死因链一词很不常见，它是一个专业术语，用于生命统计（死因监测）中。
目前的死因监测，全世界都采用ICD编码，并且现多用最新修订版ICD-10来定义根本死因编码和统计。临床医生常说的死因多为中间过程的死因或者最后发生的疾病导致死亡。从疾病控制的角度来看，临床死因意义不大，所以追求根本死因并进行群体统计，找出一定地域范围内的群体居民的死因规律（一般列出前五位或者前十位主要死因），对于制订疾病预防规划非常重要。这样就牵扯到疾病发展过程的逻辑问题，所以一个人死亡了，要根据其疾病发生发展过程，理顺其先后顺序，这个顺序就是死因链。比如慢性支气管炎→阻塞性肺气肿→肺源性心脏病，就是一个典型的死因链。后者是临床死因，前者是根本死因。当然，死因链必须是有病理联系或者因果关系，否则不能成立。
