特点孔剧起源于400多年前泰国的大城王朝时期。主要有四个特点：一、剧本不变、情节单一。孔剧只有一个剧本，是根据印度史诗改编的：十面魔王抢走了古代国王拉玛美丽的妻子悉达，国王在猴王的帮助下，击毙十面魔王，救出悉达，得胜回朝。二、以舞传意，没有台词。孔剧全场只有舞蹈动作，没有台词。其动作源于印度，经改编后更加缓慢，每一个舞步都有特定步法，加上手势表情达意，所以又称哑剧。三、头戴面具，造型独特。孔剧分男主角、女主角、罗刹(魔王)和猴王四种角色。除了男女主角，其他都戴面具，所以也叫假面舞剧。四、服装华丽，价格昂贵。这与其源自宫廷有直接关系。演员头戴宝塔帽，身穿纱笼衣，披金挂银。演员的服装都是手工绣制，饰以金银线，一件往往要几个月乃至半年才能完成，价格高达5万泰铢(约合人民币1.1万元)。
孔剧动作复杂、要求严格，演员需要从六七岁就开始学习。演员要在国家艺术学院学习10年，才能登台表演。孔剧的主要伴奏乐器之一是木琴，泰国人相信这是唯一源自本土的传统乐器。传统的木琴技艺训练要经过很长时间，学生住在老师家里，通过口传心授，手把手教习，从不用乐谱。
保护随着现代生活节奏的加快，孔剧和其他传统艺术一样受到了挑战，特别是在年轻人中，欣赏者越来越少。为此，泰国官方和民间齐心协力，共同呵护这一传统文化遗产。泰国王室，特别是王后大力支持孔剧。去年底国王80大寿时，国王和王后就在国家大剧院主持了盛况空前的孔剧演出。其他国家的王室或元首来访时，在大剧院二楼大包厢观看孔剧，也是一种礼遇。
已故泰国前总理克立·巴莫亲王是作家和历史学家，也是一位著名“票友”。他把自己在曼谷市内的家改造成了孔剧场。去世5年后，他的故居于2000年被改造成为孔剧博物馆，现已成为游客最喜爱的特色文化景点之一。
泰国民间也有一批坚定的孔剧爱好者。由曼谷一位导演发起的孔剧俱乐部里，每天下午6点钟都吸引30多名青少年排练3个小时的孔剧，这是泰国第一家公司化的孔剧团。去年开始，他们在国内巡回演出，每个月换一个城市。
旅居海外的泰国人也把发扬孔剧作为保持文化之根的重要手段。一群在英国土生土长的青少年在伦敦组织了一个孔剧团，2001年在伦敦布鲁斯伯里剧院演出，大获成功。
发展与现代艺术形式结合，是发扬传统文化的有效手段。泰国王室和国家旅游局合作，运用了现代灯光和舞台设计重新排演孔剧，演员也以新人为主，加了英语解说。这出45分钟的新式孔剧在不降低传统艺术水准的同时，加快了剧情节奏，从去年上演以来，广受好评。
影视也是推广传统文化的有效手段。泰国拍摄了电影《最后的木琴师》，讲述南方乡村木琴乐师索恩的故事。这部作品于2004年获奥斯卡奖提名，使年轻一代加深了对孔剧音乐的认识。泰国电视五台近来开播了每周一次的专题节目“孔剧人”。发起人帕劳说：“电视是最重要的媒体，可以让全国的观众都看到。播出的反响很好，它把真实的演出和艺术遗产联系起来了。”
面具孔剧面具分四类：人面具、神仙面具、魔鬼与夜叉和猴子面具、各种动物面具。每一类又有若干种面谱。各种面具五官、脸庞的形状和色彩互不相同，冠饰也不一样。其造型怪异，狰狞恐怖，充满了浪漫的艺术情趣。制作面具的工匠须有广博的知识和精良的技艺，才能制作出与角色吻合的面具。工匠一般都经过专门训练，而且世代相传。孔剧面具色彩鲜艳，工艺精致，已成为深受泰国民族喜爱的工艺品。礼品属于神仙面具。
