概述锋利的刀剑，无论古今中外，都是体现男子阳刚之气的最好饰物。刀具是人类最古老的工具之一，远在会使用火之前，人类就已经会使用石刀了。至今刀具仍然是人们生活中不可缺少的伙伴。在材料、冶金和机械加工迅猛发展的今天，刀具的发展更是达到了前所未有的高度。尽管随着时代的发展和文明的进步，现在人们已经不再需要随身携带刀具来抵御外敌或者是猎取食物，但这并没有妨碍人们对于做工精细、样式精美的各种刀具的喜爱。而各种现代军刀及组合工具，则更是拥有众多的钟情者。对于一些喜欢远足、探险的人来说，一把称手的组合工具无疑是必不可少的；即使是居家生活，一把多用途组合工具也同样可以使生活增色不少。下面，就让我们一同回顾世界著名品牌美国莱特曼（Leatherman）组合工具的历史，领略名刀的那份悠长。
诞生莱特曼组合工具（leatherman Multi-Tools）
如果说瑞士军刀是个“百岁老人”，美国莱特曼军刀则是个处在“豆蔻年华”的青年。但是说起组合工具，莱特曼可谓组合工具的鼻祖。1975年，蒂姆·莱特曼（Tim Leatherman）在欧洲驾车旅行。当时他手头拮据，汽车也频出故障，而他仅有的一把折叠式小军刀根本派不上用场。蒂姆真希望自己能有一把小巧的随身组合工具，上面带有正规尺寸的钳子等一系列实用工具。回家后，他运用自己的机械设计本领进行设计创造，经过7年的努力和数百次试验，第一把完美的Leatherman-PST便携求生万能工具问世了。这是一把拥有刀子、各种螺丝刀、锥子、刻度尺和标准尖嘴钳的组合工具。
最初的原型完成时，蒂姆只想将这个创意专利卖给刀具工厂，并没有打算自己投资生产。当这些刀具摆在生产商面前时，他们讥讽说：“这是工具，并不是刀具”。就在四处碰壁的时候，蒂姆想到了和他同在一个美国小城市波特兰的世界著名运动鞋耐克（NIKE）集团总裁费尔·耐特（Phil Knight）。当时的NIKE已是家喻户晓的品牌了，费尔鼓励蒂姆“自己干！”并祝愿他成功。在家人和朋友的帮助下，蒂姆开始了他的美国创业神话。1983年，蒂姆创立了以他名字命名的莱特曼组合工具生产工厂（Leatherman Tool Group.Inc），它的第一个产品就是众所皆知的PST。工厂创始的那一年，蒂姆仅售出200把工具，每一把工具都是他亲手制作的。然而到2002年，莱特曼组合工具已销往全世界100多个国家，年销售额几乎与瑞士军刀持平。虽然莱特曼组合工具有如此大的生产量，但它的制作程序却一点也不马虎：每把工具都需300道工序才能完成。如今莱特曼组合工具已成为数百万人所信赖的随身工具。它一举打破传统袖珍折叠刀不实用的局限性，开创了现代高科技多用途组合工具的先河，成为名副其实的结实、锋利、强韧、耐用持久的美国军刀。
莱特曼组合工具没有瑞士军刀那样悠久的历史传统，要想在军刀市场占有一席之地，唯一可以做的就是不断创新、不断超越，并做到尽善尽美。
卓越性能
莱特曼组合工具一直打的是“质量取胜”的旗号，它吸收了瑞士军刀的设计精华，并一直致力于创新。如独具特色的尖嘴钳极为结实耐用；剪线钳的新型钳齿设计使剪切面积比原有设计多出58%，能重复切断5mm粗的铁钉；刀具采用上等的420不锈钢和154CM钢；手柄采用航天材料钛；剪刀使用44000次以上性能仍然如新；首次在折叠组合工具上采用衬锁，使加衬锁的刀锋在开启时更方便快捷、更安全可靠等等。
上乘的质量、实用的设计，使得莱特曼的使用者中间流传着很多真实的故事。如意大利夫妻海上游艇脱险、南非兄弟绑架中逃生、美国户外野营者进行外科手术等等。不过，更现实的荣誉是，现在的莱特曼组合工具是进入太空的唯一组合工具，是宇航员们随身携带的专业帮手，同时也是美国海军陆战队的标准列装装备之一。追求质量的莱特曼组合工具保证了它在南极、北极、海陆空各种极限环境下的卓越性能，受到世界各地的刀具和工具爱好者的青睐。
WAVE系列WAVE是莱特曼产品中功能最齐全的一款，它的面世带动了新一代多用途工具的发展。显著特点WAVE最显著的特点是它的直刃刀和锯齿刃可以直接单手打开、锁定。WAVE是组合工具中第一个采用衬锁（Liner Lock）作为刀锁的，即由一个弹性钢片抵住刀的根部来实现锁定，这种
刀锁形式只在高档折刀中使用，具有很大的强度同时也需要很高的加工精度，否则将直接影响锁的可靠性。莱特曼凭着其高精度的加工技术在这一点上做得很好，锁片弹性极佳，锁定非常牢靠，实现了组合工具生产上的一次突破。材质WAVE的刀刃由更佳的420HC高碳不锈钢制成，具有良好的保持能力。其锯齿刀最适合切割粗绳、背包带等坚韧的物体；出于安全，锯齿刀的设计没有刀尖，这样在救援过程中不易伤及被救人员。独特设计与以往的设计不同，WAVE的直刃刀、锯齿刀、木锯、钢锉（锯）可以在不打开整个工具的前提下直接打开使用，使用更加方便快捷。打开WAVE，其手柄内藏有4种尺寸的一字螺丝刀，和一个十字螺丝刀，一个瓶起子兼罐头刀和一把剪刀。莱特曼工具中的双排齿木锯和正规的木锯一样，其锯齿是向回勾的而不是垂直向下的，这样具有更高的效率并不易被卡住。WAVE粗纹锉刀的背面配有金刚石面的细锉，可以应付任何金属及坚硬的物体，其细致的表面同样适合外出时充当一个相当好用的磨刀器。WAVE的一字和十字螺丝刀保持了莱特曼工具的一贯作风，即螺丝刀头保持加工的原始表面，没有任何抛光和电镀，这样在使用时不易从螺丝上滑出。
莱特曼工具的另一特色就是标准的尖嘴钳，钳子头部小巧，可以深入狭窄的地方从事精细的工作，而且顶端的钳口咬合紧密，甚至可以夹住一根头发。莱特曼的钳子带有精密的交错式的剪线钳，既可以剪断常见的铁丝又可以处理细如漆包线的导线。钳子根部有莱特曼特有的“硬线剪”，用于剪断较硬的金属线。
从所有这些细节中，反映了莱特曼严谨的设计思路和一丝不苟的做工。和常见的多用途刀相比，全钢结构的莱特曼工具更加结实，能承受更大范围的温度变化，同时具有标准尺寸的尖嘴钳和更强有力的剪刀等优势。可以想象，一把WAVE几乎囊括了日常和野外作业所需的所有工具。每把莱特曼工具都配有原厂真皮套或全天候的尼龙套以便随身携带。
Charge系列莱特曼组合工具最顶级的新款产品是“超智”Charge Ti。它是莱特曼产品中功能最齐全的一款，也是莱特曼组合工具新一轮革新产品的“先锋”。明显改变Charge Ti最明显的改变是它的钛质手柄。钛是一种具有极高熔点的银灰色轻金属元素，低温下硬而脆，加热后有延展性，常温下有良好的耐腐蚀性能，主要以钛铁合金形式用于炼钢及制造其他结构材料。钝钛和以钛为主的合金是新型的结构材料，主要用于航天工业和航海工业。这种昂贵的材料用在了莱特曼的新款Charge Ti上，使得它的外壳性能超越了其他同类产品：质感上乘、耐腐蚀、耐磨、不生锈。轻质钛手柄可有效保护优质刀片，且手柄设计更加舒适，足以应付大多数工作。材质
Charge Ti的另一令人欣喜的改变是它的主刀—尖锋头平刃刀，采用了优质的154CM钢。爱刀的人都知道，154CM钢是制刀的上上之选，其制成的刀片具有相当于420系列不锈钢刀具的3倍切割能力。同时，莱特曼的设计者还对刀身进行抛光处理，使得其高度光亮，且具有抗腐蚀性。Charge Ti优化设计的锯齿刀特别适合切割粗绳、背包带等坚韧物体；出于安全考虑，锯齿刀的设计没有刀尖，这样在救援过程中不易伤及被救人员。独特设计与以往的设计不同，Charge Ti有两大一小3个工具头更换器，并配备了9种不同的螺丝刀，以满足使用者的多重需求。螺丝刀均由S2工具钢制成,比不锈钢材料的硬度提高了35%，表面镀锌，使其更具抗腐蚀性。各部位都经过了严格的磨制，达到了洛式硬度值59的C等级。
Charge Ti的刀具可单手直接打开并锁定。莱特曼的Wave系列和Charge 系列是组合工具中第一个采用衬锁（Liner Lock）作为刀锁的。衬锁是由一个弹性钢片抵住刀的根部来实现锁定，由于该结构对加工质量要求非常严格，这种刀锁形式一般在高档折刀中使用。凭借莱特曼精湛的技术，Charge Ti的衬锁弹性极佳，锁定牢靠。
Charge Ti耐用的剪刀能切断座椅安全带、塑料和硬纸板。青铜衬套保证外设的刀片很容易打开，而内设的刀片旋转自如。Charge Ti配有皮制或尼龙制优质护套，由精致的礼品包装盒进行包装，享受莱特曼25年的产品担保。
产品服务莱特曼的产品服务也是其打开销路、赢得客户的根本保证。在购买莱特曼产品的25年之内，因使用中任何原因而造成的刀具损害，都将得到维修或更换。莱特曼承诺，只要是莱特曼的客户，无论走到哪里，都不必有任何后顾之忧。
莱特曼如强势之风一路走来，如今，在美国的组合工具市场，莱特曼组合工具的市场份额达到了54%，而瑞士军刀只占到了13%；而在全世界各种组合工具市场，莱特曼组合工具的市场份额已达59%，远远高于瑞士军刀的11%。
