纯公共物品一般指同时具有消费上的非竞争性和非排他性的物品,具有非排他性但有竞争性的物品称为共有资源,而具有排他性和竞争性的物品则为私人物品。
在流行的经济学教科书中讲过这样一条原理：共有资源具有竞争性，而没有排他性。竞争性是指人们都有权利通过使用某种资源或物品去获取私人的经济收益，因而当某个人或团队使用了该资源或物品时，留给其他人及团队的数量就会减少。同时，在人们可以免费使用该资源和物品时，使用者之间又不具有排他性，由此会导致人们对该资源或物品的过度使用甚至毁损的行为，最终结果是危害了整个社会。
共有资源与反共有资源是人们要面对的问题，共有资源和反共有资源，有两个共同点。一方面，如果大家能众志成城，资源可以有效运用，另一方面，共有资源和反共有资源，都可能呈现很荒谬的状态；但是，处在其中的每个人，选择的都是对自己合情、合理、而且合法的行为！