信用状（Letter of Credit，简称L/C）
信用状是（开状）银行依照进口商的请求而开给出口商（受益人）的文书，开状银行承诺在该文书上规定条件下，代替进口商负责支付贷款的责任。故，信用状是保证支付的文件，也就是进出口双方在契约中规定如以信用状为付款方式时，进口商就必须要求其往来银行开一张文件，亦即信用状，给出口商信用状的内容是进口商先填好信用状申请书（Application for Letter of Credit）交给开信用状的银行也就是开证银行，当然进口商所填信用状的申请书是根据Contract而来，因此L/C如有错误，或未说明的，以Contract为主，当开状银行信用状开出透过几种方式交给出口商时，他就已经拿出自己银行的信用作为担保，保证支付货款给出口商，但有个前题为出口商一定要照著L/C的内容规定将货物装出，并准备单据给进口商，所以L/C是一张保证支付的文件，它是付款的条件之一。
