灾害学Journal of Catastrophology灾害学是自然灾害学与人为灾害学(或自然与人为混合灾害)之总称。人为灾害学属于技术灾害及人为失误的范畴问题。
灾害学可定义为以灾害及灾害系统为研究对象的一门新兴学科，它是国家学科分类代码GB／T13745—92中明确规定的。灾害学研究灾害的成因和时空分布规律寻求减轻灾害损失的途径。灾害学涉及众多的自然因素和社会因素，是一门综合性强并不断扩展的科学，灾害学是一大类学科的总称，其学科体系应包括如下层次即(1)基础理论灾害学：它主要研究灾害形成机理、规律、特点，也包括某些交叉学科如灾害动力学、灾害历史学、巨灾学、未来灾害学等。也可按自然科学及社会科学做出划分如自然科学类有灾害物理学、灾害化学、灾害及救援医学、灾害地学、生态灾害学、环境灾害学、灾害天文学、灾害信息学等；社会科学类有灾害社会学、灾害心理学、灾害伦理学、灾害管理学、灾害经济学、灾害战略学、灾害法学等。(2)应用灾害学：它主要是在基础理论灾害学指导下，根据减灾科技发展及教育要求发展起来的学科，主要有：防灾学、灾害预测学、灾害评估学(安全风险学)、灾害区划学、减灾工程学、减灾设计学、减灾系统工程、减灾决策学、灾害保险学等。(3)分类灾害学，它主要按减灾部门及区域做出划分：其一，就自然灾害类型分，国内权威部门将其归纳为七大类，如气象灾害学、海洋灾害学、地质灾害学、地震灾害学、农林业灾害学；生物灾害学、天文灾害学等。如气象灾害学又可进一步分成洪涝灾害学、干旱灾害学、低温灾害学等；其二，根据灾害所涉及的产业部门又可分为工业灾害学、农业灾害学、建筑灾害学、交通灾害学、商业灾害学、旅游灾害学、军事灾害学等；其三，根据灾害的区域特征又可归纳划分：城市灾害学、农村灾害学、草原灾害学、沙漠灾害学、海洋灾害学、山地灾害学、森林灾害学等。
跨学科研究越来越受到科学家和科学管理者的重视，灾害学的初创绝不是—批学者们的主观臆想，而是灾害科学本质的必然反映。当今的灾害科学走过一条从单学科到多学科合作，从多学科向跨学科发展的轨迹。事实上，现在国内外正开展的灾害学研究包括自然与社会两大方面，其基本研究内容是：(1)自然灾害事件的性质特点；(2)自然灾害事件发生的诱发因素及其成灾机制；(3)原发自然灾害与次生自然灾害的关系；(4)自然灾害事件规模和损害程度的评定(含减灾措施实施实际效能的评定)；(5)自然灾害未来发展趋势预测等。
跨学科的灾害学研究方法比较困难，因为它通常不具备资料齐全与可比性强的特点，所以总体讲其方法在很大程度上依赖于统计、推理、不同学科的互补以及高新技术的仿真模拟等。常用的方法有(1)历史灾害分析方法；(2)相关因子的比较分析；(3)典型灾例的实地调查分析；(4)计算机技术及因特网的应用；(5)编制减灾规划及应急预案等。
灾害学研究表明，灾害防治比减轻灾害有更高一层的目标和要求，需要较高的经济投人，而且其效果通常有两面性，所以，任何减灾预案确定都要慎之又慎，至少要深入如下项目研究：(1)要有可靠的预报意见，使之形成立项依据；(2)自然灾害防治的经济投入一定要远小于受保护区的经济创造；(3)自然灾害防治可分为三个不同层次水平上的目标即延迟灾害发生时间、改变灾害事件的规模和特性、制止灾害的蔓延等；(4)特别要认真考虑灾害对人类社会产生不利影响的问题等。总之，灾害学研究就是要遵循灾害成因→灾害加剧过程→灾害管理决策等思路展开，此外，灾害学属于开放系统，其学科完善有待更加深一步。
