整体概述本属计有10种，20亚种。分布于亚洲，欧洲，非洲，北美，南美及大洋洲。中国分布2种。
名称类别
【中文名称】鹭属[1]
【拉丁学名】Ardea
【命名时间】Linnaeus, 1758
【英文名称】Herons
【科属分类】鸟纲、鹳形目、鹭科
分布范围分布于欧亚大陆及非洲北部（包括整个欧洲、北回归线以北的非洲地区、阿拉伯半岛以及喜马拉雅山－横断山脉－岷山－秦岭－淮河以北的亚洲地区。），非洲中南部地区（包括阿拉伯半岛的南部、撒哈拉沙漠（北回归线）以南
的整个非洲大陆。），印度洋(包括马达加斯加群岛及其附近岛屿。)，印度次大陆及中国的西南地区（包括印度、孟加拉、不丹、锡金、尼泊尔、巴基斯担、斯里兰卡、马尔代夫以及中国西藏的东南部地区等。），中南半岛和中国的东南沿海地区（包括缅甸、越南、老挝、柬埔寨、泰国以及中国的东南沿海地区、香港、海南岛。），太平洋诸岛屿（包括中国的台湾省、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及菲律宾、文莱、马来西亚、新加坡、印度尼西亚的苏门答腊、爪哇岛以及巴布亚新几内亚。），
北美地区(包括美国、加拿大、格陵兰、百慕大群岛、圣皮埃尔和密克隆群岛及墨西哥境内北美与中美洲之间的过渡地带)，中美洲（地处北美与南美之间，包括危地马拉、伯里兹、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马、巴哈马、古巴、海
地、牙买加、多米尼加、安提瓜和巴布达、圣文森特和格林纳丁斯、圣卢西亚、巴巴多斯、格林纳达、特立尼达与多巴哥等国家和地区），南美洲（包括哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、乌拉圭以及马尔维纳斯群岛（也称福克兰群岛）），加拉帕戈斯群岛（也称科隆群岛）。[2][3]
生活习性
栖息于江湖滨岸及沼泽地带，白昼或展昏活动，以水种生物为食，包括鱼、虾、蛙及昆虫等，兼食蛇类、软体动物及小型啮齿类。常站在水边或浅水中，用嘴飞快地攫食。迁徙种类。在湖边或河边栖息，以鱼、蛙、昆虫等为食，在地面或树上营巢。[1]
生长繁殖
繁殖期多为群居，在树上、灌丛上或地面上用枝条筑造浅巢。每巢产卵3—6枚，卵呈蓝色、白色或皮黄色，无斑点。雌雄共同孵卵。雏为晚成性。[1]
该属种类
（10种，20亚种）[1]
1．苍鹭Ardea cinerea（4亚种）
（1）A. c. cinerea分布于欧洲、亚洲东部、中国西部、非洲；
（2）A. c. jouyi分布于朝鲜、日本、苏门答腊和爪哇；
（3）A. c. monicae分布于毛里塔尼亚；
（4）A. c. firasa 分布于马达加斯加、科摩罗群岛；
2．黑冠白颈鹭Ardea cocoi分布于美洲南部。
3．巨鹭Ardea goliath分布于塞内加尔、苏丹和南非南部的开普省。
4．大蓝鹭Ardea herodias（5亚种）
（1）A. h.fannini分布于北美洲西部；
（2）A. h.herodias分布于北美洲东北部、美洲中部；
（3）A. h. wardi分布于美国的东南部；
（4）A. h. cognata分布于加拉帕戈斯群岛；
（5）A. h. occidentalis分布于美国东南部、古巴、牙买加。
5．马岛鹭Ardea humbloti分布于马达加斯加东部。
6．白腹鹭Ardea imperialis分布于锡金到缅甸中部。
7．黑头鹭Ardea melanocephala分布于非洲西部、苏丹和南非南部的开普省。
8．白颈鹭Ardea pacifica分布于澳大利亚、塔斯马尼亚。
9．草鹭Ardea pupurea（3亚种）
（1）A. p. purpurea分布于欧洲南部、伊朗、非洲；
（2）A. p. madagascariensis分布于马达加斯加；
（3）A. p. manilensis分布于印度、中国和大巽他群岛。
10．大嘴鹭Ardea sumatrana（2亚种）
（1）A. s. sumatrana分布于缅甸、马来西亚、菲律宾群岛和新几内亚。
（2）A. s.mathewsae分布于澳大利亚北部。
保护等级
该属全部列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver 3.1：2008年鸟类红色名录。
