《Anarchy Online》的背景世界设定在遥远的未来，一个名叫“Rubi-Ka”广阔的沙漠世界。这个世界的两大阵营为了争夺只有在Rubi-Ka才出产的稀有矿物“Notum”而互相残杀。因为Notum是合成纳米技术物品的关键材料，而这些应用了纳米技术的物品则提供与魔法相似的强大力量。其中一方之前已经控制着Rubi-Ka的阵营名叫Omni-Tek，而另一方试图从Omni-Tek手中躲过控制权则是所谓的“造反派”。因此，一场看似永无尽头的战争就这样开始了。当然了，玩家也可以选择第三个阵营，也就是中立阵营来进行游戏。
这样说吧，《Anarchy Online》是少数科幻类型又能在市场站稳脚跟的网络游戏，很不简单。其中一个主要原因便是《Anarchy Online》是史上首款出现“副本”的网络游戏，这个“副本”概念日后被广泛地应用到很多MMORPG上，比如说EQ，WOW，EQ2等等。角色创建方面，游戏提供4大种族：Atrox（强壮但智力不高）、Nanomage（脆弱但很有智慧）、Solitus（全能型种族，但不会真正精通某个领域）、Opifex（灵巧，敏捷却缺乏力量）。还有14种不同职业供玩家选择：
Adventurer（全能型职业，能使用近战武器，纳米技术和自然力量，同时还具备治疗能力。有点像奇幻世界里面的诗人）； Agent（远程战斗单位，专长为潜行、伪装、抢劫等等，另外该职业还对纳米物品有着很深入的研究，同时他们还可以制造大量的伤害。有点像奇幻世界里面的盗贼）； Bureaucrat（该职业可以说是纳米技术的专家，他们能使用纳米技术将敌人定身、安抚等，还使用纳米技术来进行攻击、召唤宠物、催眠敌人等）； Doctor（顾名思义，他们专长是治疗，并且能将敌人减速和下DOT－持续性伤害）； Enforcer（肉搏性职业，主要职责是负责为抵挡伤害，也就是我们所说的tank了，另外他们还可以使用纳米技术来增加自己的属性）； Engineer（顾名思义，工程师当然是负责制作各式各样的物品啦，另外他们还可以使用纳米技术来召唤出防御性的盾牌）； Fixer（这位是逃跑＋阴影大师，他们拥有加速技术、在战场上制造迷雾、远距离移动等等，要杀死他们可不是件容易的事）； Keeper（该职业与奇幻世界里面的圣骑士类似，肉搏型战士＋增加自身/同伴属性的纳米技术）； Martial Artist（和奇幻世界里的武道家职业一样，他们使用双手格斗，特技包括格档、重击等等）； Meta-Physicist（该职业能使用宠物、安抚敌人和治疗等等）； Nano-Technician（未来世界里面的巫师，能使用纳米技术来伤害单个或多个敌人）； Shade（和奇幻世界里的刺客差不多，该职业是近战的伤害主要制造者，另外吸血、持续性伤害也是他们的拿手好戏）； Soldier（和前面的Enforcer差不多，他们能使用重型武器以及抵挡来自敌人的伤害）； Trader（该职业能“偷学”敌人的所有纳米技术、武器、装甲等等，非常有趣）。
另外在《Anarchy Online》值得一提的还有其3大技能属性系统（Base skills、Perks和Research），其中后面二者比较类似高阶技能树。还有，《Anarchy Online》的任务系统也有点不同，玩家可以自主规定一些任务的细节比如说怪物的强度、种类等等，不过这种自主还是有一定限制的。玩家还可以以不同的方式来完成任务（比如说只是完成任务要求，或者是完成格外的要求而获得额外的奖励等等）。
目前《Anarchy Online》已开发出4个资料篇，它们分别是：The Notum Wars（于2002年11月推出），The Shadowlands（于2003年9月推出），Ailen Invasion（于2004年9月推出）和Lost Eden（于2006年12月推出）。
《Anarchy Online》在发售的期间就有过不少问题。付费用户数目在大约60,000的时候便开始滑落，但随后Funcom（AO的开发商）引进了一支名叫The Themis Group的网络游戏顾问队伍，并成功地扭转局面。在付费用户跌致20,000名左右后开始回升，到了2003年末付费用户回升到40,000人。在Funcom提供有限的免费帐号后的一段时间，AO的在线人数曾有过增长。但到了2005年12月，AO的实际付费用户收缩到大约15,000名。
