指公众对后一段时期内可能发生的通货膨胀及其幅度大小的事前估计。预期行为本身具有主观性,但人们进行预期所依据的却是客观事实。影响或决定人们预期的因素有:过去一段时期中物价总水平变动的情况和发展趋势;整个经济发展变动的趋势;政府所宣布的将要执行的各种经济政策,主要是物价和货币政策;政府遵守诺言、贯彻政策的可信程度等。△在通货膨胀预期中充分考虑政府政策的作用是现代预期理论的一个重要特征。(《瞭望》1988年45期)
1968年,M·弗里德曼和E·S费尔泼斯分别著文,提出 “增广菲利普斯曲线”,他们认为物价水平与产量和就业之间的关系,不像原有的 “菲利普斯曲线” 那么简单,通货膨胀率与失业率相联系的向下倾斜的曲线只是短期的或过渡的现象,它只是预期价格变动和实际价格变动之间存在矛盾时才确实存在,一旦人们形成准确的预期,这种通货膨胀率与失业率之间的交替关系也就不存在了。这种分析引起了经济学家对预期因素的重视,提出了种种预期假说。其中较简单的是 “短期预期” 和 “适应性预期”。比较新的预期理论是 “理性预期”假说。理性预期的基本含义主要有两个方面: ①人们在进行预期的时候,不仅仅凭过去的经验,而且还要考虑到未来可能发生的种种情况,特别是政府政策变动的效果; ②在现代商品经济条件下,经济体系中的每一个理性经济单位,为了追求最大利益,一定会充分利用可得到的各种信息。联系一切重要经济变量的变化考虑问题,并能像经济学家一样,对每个内生变数的变动态势有清楚的了解,从而可以预期通货膨胀的变动。（《金融大辞典》）
