机构职能教育部国际司的职能是研究拟定教育外事工作的方针、政策,起草有关法规文件;统筹管理并协调、指导教育系统的教育国际合作与交流;归口管理教育系统与国际组织和区域政府间组织的合作与交流;研究拟定出国留学和来华留学管理工作的方针、政策,统筹管理出国留学和来华留学工作;规划并协调、指导对外汉语教学工作;按有关规定管理教育援外和外援项目;参与管理全国各类学校聘请外籍教师的工作,负责部属高校聘请外籍教师的管理工作;归口审批和管理教育系统有关教育合作与交流的机构及项目;指导驻外使(领)馆教育处(组)的业务工作;代表教育部管理港澳台事务,研究拟定相关政策,统筹管理并协调、指导教育系统与香港特别行政区、澳门特别行政区及台湾地区的教育交流。