为了缓解世界范围内的水资源供需矛盾，根据联合国《21世纪议程》第十八章有关水资源保护、开发、管理的原则，1993年1月18日，联合国第四十七次大会通过了193号决议，决定从1993年开始，确定每年的3月22日为“世界水日”。决议提请各国政府根据自己的国情，在这一天举办一些具体的宣传活动，以提高公众节水意识。
1993年1月18日，第四十七届联合国大会作出决议，确定每年的3月22日为“世界水日”。决议的主要内容如下:
大会回顾联合国环境与发展大会通过的(二十一世纪议程) 第十八章的有关条款;考虑到虽然一切社会和经济活动都极大地 依赖于淡水的供应量和质量，但人们并未普遍认识到水资源开发对提高经济生产力、改善社会福利所起的作用;还考虑到随着人 口增长和经济发展，许多国家将很快陷入缺水的困境，经济发展将受到限制;进一步考虑到推动水的保护和持续性管理需要地方一级、全国一级、地区间、国际间的公众意识。
1．根据(二十一世纪议程)第十八章所提出的建议，从1990年开始，确定每年的3月22日为'世界水日'。
2.请各国根据各自的国情，在这一天就水资源保护与开发和实施(二十一世纪议程)所提出的建议，开展一些具体的活动，如出版、散发宣传品、举行会议、圆桌会议、研讨会、展览会等，以提高公众意识。
3.请秘书长就联合国秘书长尽目前条件之可能，且在不影响现行活动的情况下，以任何方式与方法帮助各国组织'世界水日"活动，提出建议，集中一个与水资源保护有关的特定主题，做出必要的部署，并保证活动的成功。
4.建议可持续发展委员会在执行其任务时把实施(二十一世纪议程)第十八章放在优先地位。
历年世界水日的主题为：1994年，关心水资源是每一个人的责任；1995年，女性和水；1996年，解决城市用水之急；1997年，世界上的水够用吗？1998年，地下水———无形的资源；1999年，让每个人都生活在下游；2000年，21世纪的水；2001年，水与健康；2002年，水为发展服务；2003年，未来之水。
未来之水的含义是，号召每个人都参与保持和提高淡水资源的数量和质量，为后代提供更好的水环境。目的是引起各国政府对水资源的高度关注。
前不久，联合国环境署已发出警告：人类在石油危机之后，下一个危机就是水。曾有人说过：“如果人类继续破坏和浪费水资源，那么人类看到的最后一滴水将是自己的眼泪。”
