裸体的定义有二
一是指“人体的完美状态”，这是古希腊人发明的，是指古代奥运会上的裸体竞技者，后人可以从孔武有力、神态庄严的古希腊雕塑中领会什么叫“人体的完美形态”。
二是指人体“一丝不挂”。此时裸体者处于无力自卫任人作贱的境地。
裸体的发展历史：
人类的裸体历史要比服饰历史久远得多，但是，裸体艺术却没有服饰艺术那样辉煌的历史。
1978年，唐大禧的青铜雕塑《猛士——献给为真理而斗争的人们》，以一个近乎全裸的美丽女子，用自己纤美的肢体，跨骏马，挽强弓，追日射虎，展示了“巾帼不让须眉”的女英雄形象。
1980年，又有袁运生为首都机场创作的大型壁画《泼水节———生命的赞歌》，用傣族妇女裸体沐浴的场景，展示了唯美的生活画卷。
汤加丽——在中国做模特儿不容易，做裸体模特儿更不容易。
时光流逝，到了1988年，中国出版了陈醉的《裸体艺术论》，成为热销；同年年底，中国美术馆又面向社会，公开举办了《油画人体艺术展》，成为看点。艺术史专家，把这一年称为“中国裸体艺术发展史上最辉煌的一年”。
但是，“中国裸体艺术发展史上最辉煌的”时代，真的到来了吗？后来的发展历史证明，被儒家文化禁锢了数千年的性感文化、裸体艺术，并不会那么就轻易地走上康庄大道。
事实上，20世纪20年代在中国上演的“模特儿风波”，早在“中国裸体艺术发展史上最辉煌的一年”之前，就已经“旧病复发”了。
1986年8月，曾在南京艺术学院当模特儿的陈素华，因病回江苏乡下休养，正巧当时播放反映刘海粟艺术生涯的电视片《沧海一粟》，内中有艺术家与学生们画模特儿的情节。村民见后，似是而非，仿佛“明白”了模特儿的工作性质。于是，天天有人跑到她家来看“西洋景”，甚至抱怨她不该“卖身”……最后，竟把这位年仅19岁的姑娘逼迫至精神失常。刘海粟闻讯后十分心痛，立即汇去一笔医药费，并委托学院予以关怀慰问。
芙丽涅(Phryne)——西方最早的模特儿，也是风波不断。
在1988年底的“油画人体艺术展”中，也爆发了“模特儿风波”。一位模特儿在展厅画前被观众认出，于是，恶语中伤，丈夫离婚。另一位模特儿在电视上被公婆认出，家庭纠纷由此发生。于是，她们与主办单位交涉。理由是学院违反了为她们保密的承诺，并用她们的画像去展览赚钱，要求增加工资、给予经济赔偿等等，但遭拒绝。后来，她们状告美术学院侵犯肖像权，开始了一场旷日持久的官司，直至1998年才调解了结。
汤加丽——也曾经给画家当过理想的模特儿。陈醉说：“很有幸，汤加丽也为我当过模特儿，实在太优秀了。她天生丽质，比例、线条、肤色都很美。”
在中国文化大背景下，模特儿对自己的工作讳莫如深，实在是无助、无奈的表现。发生一次又一次的“模特儿风波”，也是裸体艺术在中国举步为艰的现实写照。但是，后来的社会发展，却也令艺术家们振奋。模特儿再也不像从前那样扭扭捏捏了。她们大大方方地裸裎，明明白白地讨价。一些业余短训班也在画人体，模特儿大有供不应求之势。一位模特儿说：“在美院上课规矩很多，譬如必须三个人以上才允许画全裸，画室一概全封闭，不许参观，不许采访，更不许拍照。可现在不同了，画室其实只是在小学里租间教室而已。听说画全裸的女人体，谁都来看看。这很讨厌，可也没办法，我只是不允许他们拍照，其他的也无所谓了。”还有模特儿，跟学生们一起外出旅游，画了一路野外作业。设计在线.中国
接下去是炒作时代的到来。性学家开始为中国的性自由摇旗呐喊，艺术家开始为中国的裸体艺术鸣锣开道。一时间，专家学者谈性、明星大腕谈裸……铺天盖地的“性化运动”、“裸化运动”，终于冲走了纷纷扰扰、时断时续了70多年的，因为个人名誉和生存环境问题引发的“模特儿风波”。
西方人体绘画艺术、人体摄影艺术涌入中国，也带来了中国本土化的人体绘画与摄影艺术的繁荣期。其中首推《汤加丽人体艺术写真》。清纯、唯美。汤加丽成了当代中国裸体艺术的代表。中国著名裸体艺术家陈醉，对此大加赞赏，他说：“中国女性敢于这样做，非常了不起，这说明现代女性很自信，很独立自主。以前女性的身体都不是属于自己的，但现在，不仅是她的，她还可以思考，反观自己，这是一种社会进步。”于是，陈醉挥动如椽大笔，亲自为《汤加丽人体艺术写真》作序，斯人如是说——
人体彩绘——行为艺术家的行为，有时还真叫人不知如何行为。
很有幸，汤加丽也为我当过模特儿，实在太优秀了。她天生丽质，比例、线条、肤色都很美。更重要的，还是她本身就是专业舞蹈演员，从小就在科班接受严格的专业训练。有了这个先天和后天的条件，再加上聪慧好学，能够很快领会画家意图，所以一招一式、一动一静都做得很到位。尤其放开让她自由表演的时候，更是给人无限灵感。可以说，她动作的每一个瞬间，都是一幅非常优美的画面。正是因为有了这个前提，于是奠定了本集有别于其它类似影集的最明显的长处，就是人物造型很有特色。这里说的造型，并非指要摆出具体的舞蹈动作，而是指因为模特儿受过专业的形体训练，所以她摆出来的每一个姿态、做出来的每一个动作都很舒适、流畅，而且很自然地体现出一种经过提炼的理想的美。虽然照片记录下来的只是一个静止的瞬间，但非常富于弹性和延展性，静中寓动、动中有静，给人无限遐想。
然而，正当陈醉为汤加丽大声喝彩的时候，“汤加丽人体艺术写真风波”骤起。其中的端倪虽然是“利益因素”大于“名誉因素”，但对于原本就十分脆弱的中国裸体艺术萌芽来说，也是一场不大不小的“霜冻”……
这期间，行为艺术、身体艺术、新潮艺术、前卫艺术、先锋艺术……伴随着“三性运动”（性革命、性解放、性自由）、黄色录像、淫秽图片等等，层出不穷，使人眼花缭乱。但是，这些以裸体艺术为核心内容发展起来的艺术，却因为良莠不齐地来到中国，又被人们生吞活剥地吃了进去，因此拉稀闹肚子，给裸体艺术“抹黄”、“涂黑”的事件，也时时见诸媒体。
把裸体艺术淫乐化的，首先是权贵阶层。一心想成为当代中国中产阶级，甚或新资产阶级的中国政客、商人、文人们，把裸体艺术当春宫图，有意无意地把艺术与色情混淆起来。使大众不明就里，以为裸体艺术就是色情淫秽，色情淫秽就是裸体艺术。你争我吵，莫衷一是。以至于警察们维护社会治安的“扫黄打黑”，裸体艺术、裸体艺术家、裸体模特儿，都成了首当其冲，常常惨遭封杀。而天天 “坐现代、看黄带，搂着下一代”的新贵族阶级，却乐得在“二奶”、“小秘”的温柔乡、逍遥津里度时光。
性虐恋——日本“泛性爱”者荒木经惟的镜头里，常常出现类似的照片。
中国从来不乏帮闲者，只要有贵族阶级的淫昏，就有嫁给市场的文人。于是，以“美女作家”面目出现在市场上的肉欲化文学家，开始集体“叫春”。她们不懂艺术，却常常糟蹋艺术。中国古代的春宫图、艳情小说，是她们艺术创作时参考的蓝本。“用身体写作”，甚至“只用下半身写作”，作品常常是色情、淫秽与暴力。与艺术不搭界，与裸体艺术更是不搭界。倒是满足了新贵族阶级的意淫心理需要。但是，媒体的狂热炒作，却因此而把真正的艺术引向邪路……
此情此景，似乎与西方裸体艺术起起伏伏，波波折折，坎坎坷坷的发展史，有着大同小异的经历。
玉盘飞燕——提倡禁欲的贵族统治阶级却也常拿女性做淫乐之欢。
古希腊、古罗马，都有着辉煌的裸体艺术时期，但是，到了后来，光芒四射的裸体艺术，被古希腊、古罗马的贵族统治者，彻头彻尾地色情化，淫秽化。从而，使一个强大的帝国，被整个社会的淫乐化摧毁。后来继任的贵族统治者，谈欲色变。于是，“禁欲主义”在欧洲大流行，裸体艺术成为地下涌动的低俗艺术。再后来，经过漫长的、黑暗的中世纪，一个又一个“禁欲主义”的贵族阶级的城堡，也都因为自己的荒淫而土崩瓦解。欧洲迎来了文艺复兴的新曙光，裸体艺术，也可以扩大到整个人体艺术，又成为西方绘画艺术的主流，或者中流砥柱。时至今日，裸体艺术，或者人体艺术，在西方艺术史上，仍然占据着牢不可撼的地位。
但是，被禁欲主义压迫的西方人，在20世纪中叶，掀起的性革命、性解放、性自由运动，也给裸体艺术涂抹了许多色情化、淫秽化的油彩。后来，经历了“三性运动”——性革命、性解放、性自由——的西方裸体艺术，也常常与色情化、淫秽化，进行着色情与反色情，淫秽与反淫秽的斗争。然而，由于商业化的介入，裸体艺术也常常陷于迷惘与困顿之中。因为迷惘与困顿，所以就挣扎，就斗争。
在挣扎与斗争面前，许多鲜有禁忌的西方艺术家，又常常表现出惊人的胆识。曾经风靡欧美的著名美女画家塔玛拉·德·朗皮卡（Tamara De Lempicka），便是这“少禁忌，有胆识“的艺术家之一。
裸体和人体艺术的区别人体艺术可以是裸体的，但是裸体并不一定就是人体艺术，这是两个不同概念，把裸体与人体艺术混为一谈是不客观的。所谓人体艺术，是指艺术家以人体作为艺术语言和艺术媒介，来表达艺术家的思想和情感的艺术作品。也就是说，裸体只有被艺术家用来表达自己的艺术思想和情感时，裸体才成为人体艺术，否则，只是一种纯裸体。
人体艺术和裸体是两个相交不相容的连个概念，即两者既有紧密的联系又有本质上的区别。
