简介旧称 吴凤乡
行政区管辖 嘉义县
行政区类别 乡
经纬度 东经，北纬
总面积 427.842平方公里
户数 1,967户
人口 6,178人（2008年12月）
区划 12村78邻
民意机关 阿里山乡民代表会
邮递区号 605
毗邻 梅山乡、竹崎乡、番路乡、大埔乡；南投县竹山镇、信义乡；云林县古坑乡；高雄县那玛夏乡、桃源乡
由来关于「阿里山」此一地名之由来，民间则流传着一则见义勇为的古老传说：相传在数百年之前，「阿里山」原本是一座树木稀少之秃山，山的北方住着一位靠狩猎为生的年轻男子，名字就叫做「阿里」。某一天，当猎人阿里一如往常上山打猎之时，突然看见一只异常凶猛的老虎，正追赶着一对采花的少女，她俩惊吓得脸色苍白，两脚乏力地倒卧在大树之下，眼看着就要被老虎吞吃入肚了，此时的阿里也不知从哪儿来的力气与勇气，尽力拉满了弓，使尽力气一箭射去，居然射中了老虎的一只眼睛，感到剧痛的老虎顿时鲜血直流，匆忙狼狈地逃走了，这时候两位惊魂未定的少女才发抖着从地上爬起身来，却不知从哪儿又钻出来一个拿着拐杖的老人，一手挟住一个少女，拼命地将她们往山坡上拉去，阿里以为老人也是个恶徒坏蛋，也要对那两个少女不利，于是就赶紧追上前去夺下了老人的拐杖，并且狠狠地往老人身上打个不停，老人被阿里打得痛得哇哇大叫，不得不将手里的少女放开，「咻！」的一声马上就不见了人影，这时候两个少女才哭丧着脸对阿里说明：其实是她们两个偷偷地跑到山里来玩耍，天神派老人来捉她们，现在她们犯下了滔天大罪，天神势必会大发雷霆，将会放火烧山烧光这一带的生灵。阿里听完了两个少女的说明之后，心里十分难过，于是便独自跑上山顶，把天神降下的雷火引开，可怜的阿里于是当然被天雷劈得粉身碎骨。之后不知过了多久时日，阿里的血肉竟然长成了草木，为表示为阿里的纪念，从此这座山便被称作「阿里山」，这勇敢的悲壮故事也就在民间流传了下来。
历史嘉义地区早在明郑时期便已有汉人入垦，至清康熙末年嘉南平原一带已大致开垦完毕。乾隆年间，嘉义地区的汉人自竹崎、梅山一带进入阿里山区开垦，便与传统居住的邹族原住民发生冲突，汉人在此时建立了奋起湖、瑞里等聚落，邹族被迫退往更高的山区居住，“吴凤神话”也是在此时期发生。
日据时期，自嘉义市兴建了阿里山森林铁路，进入山区大量采伐林木，再经由铁路运往山下，同时也将阿里山开发成为重要的观光景点。
1946年，国民政府将本乡命名为“吴凤乡”。1989年3月1日本乡更名为“阿里山乡”至今。
人口目前阿里山乡人口为约 2千人，占全乡总就业人口约80％，而台湾地区之一级产业人口占全省总就业人口约23％，可见阿里山乡在一级产业人口比重远高于台湾省。
特产
茶
在阿里山各地的餐饮和旅馆店，一进店家，通常会看一张不规则的木头桌子，上面摆着茶具。老板常泡阿里山上好的高山茶，和客人聊天，在茶香中，闻话家常，人和人之间的感情因此而增进不少。这是阿里山常见的茶文化之一。阿里山茶亦是台湾著名的高山茶区之一。
高山茶种植高度
高山茶生长的地区以海拔900～1200公尺为主，阿里山乡地区放眼望去，片片的茶园散布在群山之间，茶与茶叶商店亦密布在阿里山公路（台十八线公路）两旁，高山茶叶成为阿里山乡及其接邻的竹崎、番路等乡的主要山区作物。
茶种
目前高山茶以内销为主，秋冬茶风味绝佳，常有供不应求现象。种茶提高了山区居民的就业率和生活质量，唯目前环保意识高涨，水土保持的观念，迫使政府及社会民众重视山坡地的滥垦及滥伐问题，加上水资源保护、集水区管理等等，使阿里山乡农民也感到强大的环境保护压力。
其他特产
主要有爱玉子、山葵、花卉等。
观光景点1.阿里山森林游乐区
2.阿里山风景区
3.祝山观日、云海
4.奋起湖
5.茶山自然生态区
6.茶山卓武山风景区
7.达娜伊谷
8.拉拉喀斯瀑布
9.来吉村风景区（铁达尼、天水瀑布、百洞、山猪公园、瞭望台）
10.丰山村风景区（蛟龙瀑布、土石流公园、千人洞、石鼓盘、观景台、天云谷、大点雨、偃塞湖、仙梦园、石梦谷、卧船洞、巨榕古庙、巨石阵、枫之谷）
交通阿里山森林铁路
台18线：玉山景观公路嘉义玉山线（阿里山公路）
县道159甲线：大华公路
乡道嘉129-1线（新美产业道路）：可通至大埔乡及高雄县那玛夏乡
教育1.嘉义县阿里山乡香林小学
2.嘉义县阿里山乡十字小学
3.嘉义县阿里山乡山美小学
4.嘉义县阿里山乡茶山小学
5.嘉义县阿里山乡新美小学
6.嘉义县阿里山乡达邦小学
7.嘉义县阿里山乡乐野小学
8.嘉义县阿里山乡来吉小学
9.嘉义县阿里山乡丰山小学
