基本资料2005年，在格鲁吉亚考库塞斯丘陵地带的中世纪村落德马尼西挖掘出德马尼西人骨骼化石。其年代可追溯到大约180万年前，它们是在非洲以外地区发现的年代最为久远的人类遗迹。当地出土的头骨、颚骨和肢体骨骼片断化石显示，人类祖先迁出非洲的时间要远远早于我们此前的预计。这些早期人类较直立人相比更为原始。一直以来，科学家便相信直立人是在大约100万年前第一批迁出非洲的人类祖先。
形态特征科学家对发现的5个头骨和1个单独的颚骨化石研究得出结论，生活在这一地区的早期人类大脑非常小，大约只有现代人的三分之一。他们的大脑非常小，下肢与现代人较为接近，上肢仍较为原始，他们已懂得制造原始的石制工具。
研究发现德马尼西早期人类化石其中一个头骨化石显示，它的主人在活着的时候牙齿全部脱落，但仍在“无齿”情况下生活了很多年，说明德马尼西人已经形成以相互关爱为基础的某种社会化组织。
德马尼西早期人类是非洲以外地区年代最为久远的人类代表，他们是迄今为止直立人的一个最为原始的种群。他们可能是所有后期直立人的祖先，说明欧洲大陆是直立人的发源地。
直立人可能在欧亚大陆由更为原始的德马尼西早期人类进化而来，而后又重返非洲继续进化，直至变成智人，也就是现代人。在上演这些发现前的流行观点认为，第一批迁出非洲的早期人类大脑容积在1000立方厘米左右。
通过对德马尼西骨骼化石进行分析发现这些早期人类身材非常矮小，身高只在1.44至1.5米之间。他们的下肢、胫骨与现代人非常类似，应该是出色的奔跑能手。脑体积增大和直立行走究竟哪一个率先出现这个问题，可能引导得出这样一种结论，即解剖学结构要比大脑体积更为重要。德马尼西人在身体比例上与现代人相差无几，他们是效率很高的行走者和奔跑者。他们的手臂以一种不同的方式移动，大脑体积较现代人相比非常小。
德马尼西遗址的发现将帮助我们研究早期人类起源、进化，以及他们与其他原始人种的关系。
