北极航道-开僻数百年来，航海者们一直梦想取道常年冰封的北冰洋航道。1553年，为寻找一条欧洲通往亚洲的航线，英国探险家休•威洛比与他的船员在“东北航线”上全[1]部遇难。
它被称作“传说中的航道”，因为一年中大多数时候都结着厚厚冰层，由于全球气候变暖，北极冰川解冻，两艘德国货船破天荒头一遭，成功穿过俄罗斯西伯利亚与北冰洋毗邻海域，从而开僻出了一条商业路，这条全新的商业航道（右图中黑线部分）大大缩短欧亚大陆间的航程，预期将带来巨大的商业利益。
北极航道-路线北极航道由两条航道构成:加拿大沿岸的“西北航道”和西伯利亚沿岸的“东北航道”（又称“北方航道”）。 它西起西欧，穿过西伯利亚与北冰洋毗邻海域，绕过白令海峡到达中、日、韩等国港口。
北极航道-引发争议由于天气关系，“东北航道”只有夏季的几个星期里可开放航行。与“南方航道”比，此路大大缩短航程，可省下大笔开支和时间。但却引了发争议。
由于“东北航道”经过俄罗斯沿岸，所有船只途经该处都必须先向俄方缴付“过路费”。《纽约时报》说，俄罗斯希望这条北极航运路线在夏季时成为苏伊士运河强有力的竞争对手。美国地理学教授布里格姆说，尽管夏季北极冰川融化，但船只仍有危险，“东北航道”如果要想从苏伊士运河那里抢生意，还为时过早。
事关巨额“买路钱”，数十年来，各国对北极航道的争议一直很激烈。从苏联到俄罗斯，都将东北航道视为国内交通线，美国、挪威和瑞典则一直坚持国际通行[2]权利。西北航道也有同样的争议。
北极航道-影响两艘德国货船得以闯荡西伯利亚沿岸海域，要“归功”于全球气候变暖，北极冰川融化。而全球变暖已经逆转了北极的自然冷却趋势，北极的温度目前处于近2000年来的[3]最高水平。 “东北航道”开通，巨大商机的背后，是生态环境的悲哀。