由国庆献礼影片《建国大业》所引发的明星扎堆现象和发酵效果，引发媒体和社会的关注。
建国大业的一切运作都是超常规的一开始它就进入的倒计时，为了赶上国庆献礼，时间紧，所以启用了很多明星出演。导演黄建新、韩三平听从了陈凯歌的建议，“因为明星就有观众缘，艺术上有保障。”黄建新说：“不要在选了，我们觉得行，他就一定行。”不过，起初不是所有演员都乐意前来客串。陈凯歌推荐陈坤出演蒋经国，但陈坤说演不了，后来韩三平做了很多他的工作，他才来试镜，结果，陈坤的表演简直可以用“惊艳”来形容。黄建新逐渐有了底气。当定了20个左右的明星演员之后，作为主旋律片的《建国大业》开始被媒体关注，黄建新突然意识到，这个片子已成为重要的社会话题。“建国大业，你演了吗？”在娱乐圈成为流行的问候语。
于是，一个空前豪华的明星阵容逐渐出笼：成龙、李连杰、刘德华、黎明、陈道明、陈宝国、张国立、孙红雷、章子怡、赵薇、陈凯歌、冯小刚、吴宇森……这个让无数导演羡慕的名单，也让韩三平自豪：“一个导演想要和这么多优秀的演员合作，想都不要想，但我们的一部电影实现了。”
根据黄建新的统计，最终参演《建国大业》的演员中，演过男主角或女主角的的一线明星有83个，有名有姓的演员有170多个。这个阵容让影片变成一个以演员为主体的戏。顶着“献礼大片”的帽子，剧组在拍摄时收到多方照顾。比如南京中山陵的正门，历史上开过几次屈指可数。一次是孙中山迁葬去的时候，一次是连战来访的时候，还有一次就是拍摄《建国大业》的时候。
此时，明星加入的发酵效应开始显现，其中的最高潮，就是网上满天飞的演员国籍争议。这些争议对影片并无伤筋动骨，反而进一步把《建国大业》推上舆论沸点。人们似乎淡忘了这个“主旋律大片”，只津津乐道其中的明星秘密。
这个明星阵容中，即使大牌演员也没有挑挑拣拣的余地。据说，片子拍完了，周星驰急忙给韩三平打电话：我为什么不能在《建国大业》中客串一下啊？于是，黄建新立即给星爷设计了一场戏，并迅速拍掉。《集结号》的男主角张涵予一边演一边跟韩三平抱怨，说他毕生崇拜毛泽东，但是让他演了一个特务，而且是一个刺杀毛泽东的特务。每个明星客串的镜头也很少，比如赵薇全片可能只有几个镜头。
对观众来说，吸引他们进入影院的并非是明星演得好，是因为明星演了。这些明星每人都能挑起一部戏，这些人表演小脚色，所有的细节都具备了质感和细节的魅力。李连杰在其中表演一位国民党军官，台词不多但几个镜头你似乎能读到这个人的前后历史。
同时，喜剧演员的加盟，也纾解了影片的紧张结构，冯巩出演一个政协代表，开会时他老举手，却老插不上话。毛泽东注意到说，就说这事你有什么意见，你说说。冯巩站起来，用浓重的天津话说：“你们都说完了，没了。”现场一片哄笑。
