北京市海淀区苏州街乾隆年间，太后、太妃住在海淀镇西的畅春园，从城里去畅春园要经过海淀镇。1751年，乾隆帝为其母亲崇庆皇太后庆贺六十大寿，在从长河北岸蓝靛厂到海淀镇南部的大路上仿照江南店铺修起了一条买卖街，名“苏州街”。在祝寿期间，从紫禁城西华门到畅春园大宫门一路设置点景建筑、戏台、经棚，为慈禧太后所羡慕，在其60大寿期间想模仿。
此后，历代皇太后太后乘轿出西直门，在绮红堂大船坞或乐善园上船，在长河上岸后，进万寿寺行宫小憩片刻后，经苏州街进海淀镇，前往畅春园。直至1860年英法联军火烧了畅春园和海淀镇后废弃。
北京颐和园苏州街颐和园苏州街位于北京的西北郊，是后湖两岸仿江南水镇而建的买卖街，乾隆时仿江南水乡而建，是专供清代帝后逛市游览的的一条水街，一八六〇年被英法联军焚毁，一九九〇年在遗址上复建，是我国古代“宫市”的唯一孤本。
苏州街位于苏州河中段，街全长三百余米，一水两街，沿岸作市，共设各式铺面64座，牌楼(坊)14座，小桥8座。两岸茶馆、酒楼、钱庄、药店、当铺、绸布店、印书局等应有尽有、多姿多彩。清漪园时期岸上有各式店铺，如玉器古玩店、绸缎店、点心铺、茶楼、金
银首饰楼等，这里的店员、伙计均由太监、宫女装扮，每当皇帝、皇后、妃嫔们等来此游幸、购物之时，便煞有介事地做起火热的“买卖”来。
列肆(市)于皇家宫苑的做法而始于汉代。在此雄伟的喇嘛庙前，兴建起如此秀丽的江南式水镇市街，犹如荟萃娱乐、美食、商贸于一体的民间庙会，这反映出别出风韵的清宫生活，以及我国繁盛的传统商业文化。游人至此可沿岸或乘小舟购物，充满仿古旅游的浓郁乐趣。