薛生白少年学诗于同郡叶燮，博学多通，工画兰，善拳勇。“所著诗文甚富”(《吴医汇讲》)。乾隆初举鸿博，两征不就。母多病，遂研读《内经》，究心医学。医理晓畅，治疗每奏奇效。《清史稿》称他“于医，时有独见，断人生死不爽，疗治多异迹”，“与叶天士先生齐名，然二公各有心得，而不相下”。
相关事件薛生白不仅以医闻名，且风流倜傥，所交皆文坛名流，如沈归愚、袁子才辈，诗酒流连，一时传为佳话。沈归愚在《一瓢斋诗存》序中，极口称赞薛生白，将薛生白与明初吴中高士王光庵相比。他说：“吾友薛子生白，游横山叶先生之门，自少已工于诗，既长托于医，得食以养，有司欲荐之出，不应。是生白隐居与光庵同，养亲与光庵同，能诗而以医自晦与光庵同。而工八法，解绘声绘色事，至驰骋于骑射刀鞘之间，又有能光庵之所不能者。”
个人作品薛氏家居苏州南园俞家桥，为宋、元间《易》学家俞玉吾隐居处。命其住宅为“扫叶庄”。薛生白与叶天士在学术上有所分歧，《苏州府志》称“雪生平与叶桂不相能”，这本来是正常的。但后人却将这“扫叶庄”与叶天士联系起来。其实“扫叶庄”之名，有二个含义，跟叶天士都无关系。一是系薛生白著《周易粹义》时，其书稿屡定屡更，芟汰疵类，好似扫去落叶，旋扫旋生，说明薛生白治学之严谨。另一个意思，南园原来树木葱郁，常为落叶封径，行人迷踪，常须童仆扫去落叶，是因特定的地理环境赋以儒雅的文学色彩。沈德潜曾作《扫叶庄记》一文，说得甚为详细。后人谓薛生白之“扫叶庄”，意在攻击叶天士，又编出叶天士有室名“踏雪斋”，寓意攻击薛生白，皆偏听庸人戚戚口舌，不足为凭。
再者，薛生白家刻本《一瓢斋诗存》、《一瓢诗话》，书口下都刻有“扫叶村庄”四字。以薛生白的文化素养和豁达胸怀，岂能于自己的著作上做此影射别人的心眼?岂能不庄重如此?
据《墨林今话》记载，有一次薛生白与一位和尚共饮，和尚喝了三十六瓢，而薛生白仅饮“一瓢”，遂以“一瓢”自号，且命其卧室曰“一瓢斋”。他有诗《秋日卧病一瓢斋》：“炎威何自歇，秋意满林园。飒飒催残叶，纷纷下短垣。端居耻贫病，向老念儿孙。掬尽临风泪，谁招迟暮魂。”(薛生白《一瓢斋诗存》)
历史评价薛生白是吴县人，也有称其为苏州人，盖当时吴县县治在苏州城内，南园俞家桥也在城内。称其为苏州人，是指地域所在，称其为吴县人，是行政辖区所在。但薛生白又在《医经原旨》、《周易粹义》等书中署“河东”。据《四库全书总目》解释，“河东”指郡望。郡望亦称望出，是该姓的发祥地，也是我们通常所说的姓氏堂号。河东郡系薛氏世居之郡，其地为现在的山西省夏县一带，为当地所仰望的显贵家族。根据《姓氏考略》记载，黄帝的裔孙奚仲居于薛，历夏、商、周三朝，共64代为诸侯，周朝末年被楚国灭亡，子孙便以国名为姓。在姓氏下面加称郡望，是古人崇尚本家族、数典不忘祖的一种习惯称法。薛氏子薛中正(字不倚)，孙薛寿鱼，曾孙薛东来，族孙薛承基，均传医业。
