民间神灵信仰之一,台湾道教推崇为信道者祭拜的主要神灵。地母祭祀由来已久,中国古文化早就有天为阳、地为阴的观念,它是由先民的土地祭祀和女性祟拜演化而来的。地母在古代也称为“地祗”,在先民的观念中原和“天公”并列为开天辟地的造物主。在以女性为中心的母系氏族时代,地母便被认为创生大地、繁殖五谷的神灵而被祭祀,考古发掘出的神像中就有将地母作生殖创造神祟拜的现象。《三教搜神大全·后土皇地祗》条:“天地未分,混而为一;二仪初判,阴阳定位。故清气腾而为阳天,浊气降而为阴地。为阳天者,五太相传,五天定位,上施日月,参差玄象。为阴地者,五黄相乘,五气凝结,负载江海山林屋字。故曰天阳地阴,天公地母也。《世略》所谓‘土者,乃天地初判黄土也,故谓土母焉。”’古代的“社神”、“地祗”乃至“地皇”,其原型皆为“地母”崇拜。如《太平御览》卷三六引《物理论》:“地者,其封曰坤,其德曰母,其神曰抵”。《汉唐地理书钞》辑《荣氏遁甲开山图》:“地皇兄弟九人,面貌皆如女子,貌皆相类,蛇身兽足,生于龙门中”。只是后来随着父权社会取代母系社会,母性神亦遂渐演化为男性神,民众的神灵祭招观念也在演变,但历代王朝建立的后土祠仍以供奉地母的居多。比如汉武帝在汾阴建立的后土祠实际上就是地母祠。据杜氏《通典》记载,汉武帝当年在汾阴睢上兴建的后土祠,所供奉的是妇人塑像(《古今图书集成·神异典》卷五四)。“庙在汾阴,宋真宗朝大中祥符五年七月二十三日,诰封‘后土皇地祗’,其年驾幸华阴亲祀之。今扬州玄庙观,后土祠也。殿前琼花一株,香色柯叶绝异,非世之常品也。真宗皇帝封曰‘承天效法厚德光大后土皇地祗’。”(《三教源流搜神大全·后土皇地祗》)考古学家丁山说:“两汉之世,北方皆祭社公,江淮一带则祭社母。据《国语·鲁语上》云:‘桀奔南巢’。韦昭解:‘南巢,巢伯国,今庐江巢县是也。’《周书·殷祝》也说:‘汤放桀于中野,桀与属五百人去居南巢’。南巢,地在江淮之间,这一带人民似多夏后氏苗裔,其称母为社,而祭‘社母’,当然是夏后氏风俗的遗存。然则,地神之称社母’,按宗教发展的过程说,确乎先于‘社公’了。”(《中国古代宗教与神话考》)台湾道教兴起“地母”祟拜,认为地母神具有创造功能,仁慈博大,关怀民众的生产和生活,消劫度世,造福地球人类,故祟为“地母至尊”。地母至尊本为道元一炁,但台湾道派定每年农历十月十八日为地母生日,开展祭祀活动,祈求大慈大悲的地母至尊保佑降福。