夏朝（约前2070年—约前1600年）（注：右图为推测的夏文化影响范围，夏朝的实际统治范围如下图）
夏朝，中国史书记载的第一个世袭王朝。一般认为夏朝是一个部落联盟形式的国家，而中国马克思主义史学将夏朝定性为一个奴隶制国家。中国历史上的“家天下”，就是从夏朝的建立开始的。夏王朝是中国历史上的第一个重要王朝，依据史书记载，自唐、虞至夏、商、周三代皆封建时代，帝王与诸侯分而治之。此时期的文物中有一定数量的青铜和玉制的礼器，所以其文化及文明程度高于新石器晚期文化。美国历史学会最新出版的高校教科书《新世界史》（杰里.本特利编著）已经对夏朝经济生活和社会形态做了全面详细的论述和承认。由于龙山文化和仰韶文化遗址的出现，历史学家认为，河南偃师二里头遗址便是夏朝遗存。对夏王朝记载比较多的是司马迁的《史记》，据《史记》记载，夏王朝大约从公元前21世纪初到公元前16世纪初，前后大约有500余年，经历了5个世纪，有17个帝王先后作为统治者。
早在大禹治水之后，由于大禹深受拥护，根据“禅让”制而做了舜的继承人。他在位时，曾经将当时的中国划为９个州，这大概就是“九州大地”的来历。大禹还制定了各种制度，为夏朝的建立奠定了一定的基础。大禹死后，他的儿子启继承了权位。启在与伯益争夺权位的斗争中获胜，而且杀死了伯益。而伯益本来是大禹按照禅让制选定的传位的对象，启的即位，打破了禅让制，成了历史上王位世袭继承制的开端。也就是“公天下”变成了“家天下”。启在位期间，完成了夏朝的建立，而且使夏朝走上了鼎盛时期。夏朝统治的范围大约以今天河南省的西部为中心，北到河北，南到湖北；东到今天的河南、河北、山东的三省交界处，西到山西南部。
可是，启死后，继承王位的太康在东夷族的进攻下丧失了权力，经过３代的争斗，直到少康继位以后夏朝才得以巩固稳定。这就是从“太康失国”到“少康中兴”的过程。以后的统治者都善于控制东夷，或是同东夷搞好关系。可是到了桀统治的时候，却一味地讨伐边国，耗费了大量财力。而且，桀是一个昏庸无能、贪图享受的暴君，残害百姓，重用奸佞。在夏王朝陷入内外交困时，商汤对它进行了讨伐。桀被商汤战败，被放逐以后就死了，夏王朝被商朝所取代。夏王朝的各种制度和经济文化上的发展，尤其是在农业生产、铸铜技术、天文历法等方面的进步都对后世有很大影响。
由于夏朝没有文字直接流传下来，所以，长期以来对其了解还主要依赖古代文献的记载，包括夏朝的国王、官吏、军队以及刑狱情况。现代以来，河南省偃师县二里头村遗址中大型宫殿、墓葬以及许多青铜器的出土，则从一个侧面揭示了作为奴隶制的晚期部落联盟夏国的政治、经济及社会文化、生活等各方面的情况。
夏朝都城位于安邑，即现在的山西省运城市夏县。
直至夏的最后一个国王桀，他是历史上有名的暴君。桀虽然有智有勇，但很残暴凶残，杀人成性，加上酗酒好色，劳民伤财，残害百姓。东边的商部落便趁机骑兵伐桀，灭掉了夏朝。
夏自禹至桀，历十四世十七王，存在了将五百多年时间。
国号释义据《史记》引帝王纪云：“禹受封为夏伯，在豫州外方之南，今河南阳翟是也”，因用以称其政权为“夏”。另据历史学家范文澜先生认为，是禹的儿子启西迁大夏（山西南部汾浍一带）后，才称“夏”的。
夏朝的建立与灭亡相传尧、舜、禹时，部落联盟内采用“禅让”的方式“选贤与能”，推举联盟的共主。如尧老时，把“王”位禅让给了贤能的舜。
禹的父亲崇伯鲧，是雄据大河南岸嵩山中的有崇氏部落首领。有崇氏与在大河北岸太行山东麓的共工氏，都是富有治水经验的部落。在尧舜时期，为了争夺王权，鲧与共工先后对尧舜展开了激烈的斗争，都失败了。后来，禹又继续联合共工氏以及其他众多的部落，在伊、洛、河、济一带，逐步展开治水的工作。禹接任了鲧的职位，放弃了鲧“堵”的治水方略，改为以疏导为主，就是依据地势的高下，疏导高地的川流积水，使肥沃的平原能减少洪水泛滥的灾害。经过治理之后，原来大都集中在大平原边沿地势较高地区的居民，纷纷迁移到比较低平的原野中，开垦那些肥沃的土地。那些草木茂盛、禽兽繁殖的薮泽地，成为人们乐于定居的地方。社会生产力有了显著的提高，这就为奴隶制国家的建立提供了必要的经济基础。 .
禹是来自中原夏族部落联盟的首领，他在成为部落联盟的“共主”之后，尝试组建军队，南征三苗，修建城池，制定刑法，为我国历史上第一个王朝－－夏的建立提供了基础。
禹老时把“王”位传给了自己的儿子启。从此，禅让制被世袭制所取代。 这标志着漫长的原始社会被私有制社会所替代，应该说是历史的一个进步。但是，一种新制度的建立，必然会遭到部分反对。夏启即位后，在钧台大宴各部落的首领，以期对他的地位予以确认。有扈氏对启破坏禅让制度的做法十分不满，坚决不出席钧台会。夏启调动军队对有扈氏进行征伐，大战于甘，有扈氏战败，被灭族。这次征讨使新生的专制政权得到初步巩固，原始的民主推举制被强制取代。
一种新制度的建立有一个逐步完善的过程；一个新政权的产生，也面临缺乏统治经验的问题。建立在私有制基础上的政权，即使是在起进步作用的上升阶段，也改变不了统治者剥削、掠夺和贪图享乐的本性，统治集团内部围绕权和利的争夺成为不可避免。因此，夏启死后，出现了五子争权斗争。太康即位后，政事不修，沉湎于酒色之中，有穷氏的首领羿乘机夺取了政权。直至后羿被他的大臣寒浞所杀，相之子少康逃到有虞氏，得到有虞氏的帮助，组织夏的旧部，积蓄力量，乘寒浞内部混乱之时，出兵打败了寒浞父子的力量，夺回了政权，才恢复了夏王朝的统治。这就是夏代历史上出现的「太康失国」、「后羿代夏」和「少康中兴」的事件。
夏代末年，王室内政不修，外患不断，阶级矛盾日趋尖锐。夏桀即位后不思改革，骄奢淫逸，筑倾宫、饰瑶台，挥霍无度。他日夜与妺喜饮酒作乐，置百姓的困苦于不顾，百姓指着太阳咒骂夏桀。大臣忠谏，他囚而杀之。四方诸侯也纷纷背叛，夏桀陷入内外交困的孤立境地。商汤看到伐桀的时机已经成熟，乃以「天命」为号召，说「有夏多罪，天命殛之」，要求大家奋力进攻，以执行上天的意志。鸣条之战，商汤的军队战胜夏桀的军队，桀出逃后死于南巢，夏王朝从此灭亡。一个强大的国家经历了四百余年历史，却被一个小国所灭，不能不引起人们的震惊与思考，所以后来出现了「殷鉴不远，在夏后之世」的告诫。
由于流传至今有关夏代的史料十分匮乏，所以历史上是否有夏代存在，曾被许多人怀疑。但是《史记·夏本纪》中记载的夏代世系与《殷本纪》中记载的商代世系一样明确，商代世系在安阳殷墟出土的甲骨卜辞中得到证实，因此《史记·夏本纪》中所记的夏代世系被多数学者认为是可信的。这样，在考古学家对安阳殷墟、郑州商城等商代的物质文化遗存有了进一步认识的基础上，提出了夏文化探索的研究课题，希望用考古手
段去找到夏代的物质文化遗存，进而恢复夏代历史。
古史学家依据文献资料，提出有两个地区可能是夏人的活动地区：一个是河南西部嵩山附近的登封、禹县和洛阳平原；一是山西南部的汾水下游地区。因为传说中夏代的都邑和一些重要的历史事件，大多同这两个地区有关。1959年开始「夏墟」调查，拉开了夏文化探索的序幕。四十年来在豫西、晋南开展了一系列考古调查和发掘工作，使夏文化探索的目标逐渐缩小。目前，多数学者认为：以偃师二里头遗址命名的「二里头文化」（包括二里头类型和东下冯类型）和豫西地区的「龙山文化」是探索夏文化的主要对象，并对夏文化问题发表了各种看法。惟因缺乏文字等直接证据，目前学术界对哪种遗存是夏代文化还没有形成共识。但是无论是豫西地区的「龙山文化」还是「二里头文化」，均已积累了相当丰富的资料，它为最终解决这个问题创造了很好的条件。
夏代的国家制度夏奴隶制部落王国是在原始公社制度的废墟上建立起来的。在原始公社制度逐渐解体的过程中，父权家长制家庭成为对它的一种摧垮力量。奴隶制国家的世袭王权和世袭贵族，就是以父权家长制家庭为基础逐步发展起来的。因此，在国家形成之后，各级贵族组织仍然要保持旧的血缘联系，严格区分姓氏。王室分封各部族，除保持它们所由出生的姓之外，又以封地建立新氏，大夫以邑为氏。在各级贵族之间，就依姓氏的区别建立了各自的宗族关系。这种宗族关系，虽然沿袭了旧的氏族组织的遗制，但在实际上是以父权家长制为核心，按其班辈高低和族属亲疏等关系来确定各级贵族的等级地位的。
夏朝军队夏朝的军队，是为了维护统治而发明的专职征战的工具。夏以前，各部落、部落联盟之间的征战由部落内部的青壮年男子负担，夏建立后，中原形成了统一的部落共同体，并出现了国家机构，因此专职战斗的队伍的建立是必不可少的。禹征三苗，称他所统领的军队为“济济有众”；启征有扈，严厉告诫所属的军队要严格听从他的指挥。足见当时已有强大的军队。
奴隶制刑法到夏王朝建立之后，为了进一步镇压人民群众的反抗斗争，就在以往的基础上制定了《禹刑》，这是我国历史上的第一部奴隶制法典。
夏代中期的发展季杼彻底肃清了寒浞的残余势力，又大力征伐东夷各部，一直打到东海。后来，又还都伊洛之间。在季杼统治时期，形成为夏代中期的极盛时期。季杼以后，到孔甲以前，在这期间经历了五代六帝，夏王朝的统治一直是比较稳定，基本上保持着向上发展的趋势。夏王朝以伊、洛一带的河南地为中心，东通东海，西连西河，北及燕山，南逾长淮，所有夏、夷诸部的众多邦国，大都臣服在它的统治之下。
夏朝衰败不降死后，让其弟扃继承了后位。扃逝，其子廑继位。廑继位后不久便病死，其堂兄，不降之子，孔甲继位。他改变了夏礼中祭祀祖宗的传统，开始着重恭顺天帝。《史记·夏本纪》记述道孔甲“好方鬼神，事淫乱”。不少方国部落开始对夏室产生了不满，但华夏族与东夷族的关系仍然友好。这有可能是东夷族与华夏族的同化度较高的原因。孔甲逝，其子皋继位。皋逝，其子发继位。这段期间，方国部落与夏室的关系恶化，氏族内部的纠纷也激烈化。从孔甲经皋与发，到履癸（即夏桀）内乱不止。
孔甲乱政，夏王朝的统治日益衰落。
发驾崩后，其子履癸（即桀）继位。桀善武，《史记·律书》夸张地说他“手搏豺狼，足追四马”。桀在位期间，夏室与方国部落的关系已经破裂。给夏上贡的部落不断地减少。桀因此还常常讨伐那些不顺从的部落。古文献中说桀贪色，他在击败某个部落后会从那部落中挑选出他所钟爱的女子带回宫作为妃子。《国语·晋语》提到的有施氏，《竹书纪年》提到的岷山氏、末喜氏都遭到了这种下场。其中末喜氏的妃子妺喜早已与伊尹结好，桀却在洛把她夺走，伊尹愤怒中奔投了商汤。桀的屡次征伐也惹怒了不少较有权威的部族。有缗氏（即舜的后代）因不服顺桀而被灭之。活动于今山东省西南部的子姓商部族正在夏乱这期间兴旺了起来。桀又因商不服的借口讨伐商首领汤并败之。汤被囚禁于夏台（一作钓台），随后被释放。除了夏室对外关系的恶化外，文献中还提到了桀在廷内用人失当。
桀只顾自己享乐，不顾民众疾苦，大约在前1600年，商部族首领汤率领着方国部落讨伐桀。灭了亲夏部族韦、顾、昆、吾后在仓皇与桀开战。汤的势力大，桀抵挡不过，一边逃一边战，最终战败于有娀氏旧址。桀逃至鸣条（一说今河南中部，另一说今山西安邑），汤追之，又在鸣条展开了大战。桀再次被击败，被汤放逐于历山（一作鬲山），与末喜氏同居，最后又跑到了南巢之山（今安徽巢县）并死于此处。（《淮南子·修务训》稍有不同，说汤“整兵鸣条，困夏南巢，谯以其过，放之历山”。）
鸣条之战，夏室被推翻，在方国部落的支持下汤在亳（可能是今河南郑州）称“王”。中国历史上第一个世袭制政权，夏朝，传13世（《世本》载12世）、17王，历时472年（依《竹书纪年》），于前17世纪末、前16世纪初灭亡。
后裔夏灭亡后，剩余势力主要留在中原活动，还有两支分别向南、北方向迁移。桀带着不少夏氏族人员从历山南迁至南巢，这便是南支。北支进入今蒙古平原，与当地诸族融合，这便是后人所称的匈奴。《史记·匈奴列传》载道“匈奴，其先祖夏后氏（即有夏氏）之苗裔也”。《括地谱》更详细地解道“其（即桀）子獯粥（另作獯鬻）妻桀之妻妾，避居北野，随畜移徒（即北原游牧民族），中国谓之匈奴”。
郭沫若、胡厚宣认为甲骨文中的土方就是战败后的夏。
夏桀灭后，商汤王封夏王室姒姓一支贵族于杞国，以奉祀宗庙祖先。“杞在商时，或封或绝”。周武王灭商为王之后，封大禹的后裔东楼公于杞地，延续杞国国祚，主管对禹的祭祀。在浙江绍兴会稽山禹陵村，夏禹姒姓后代世代为禹守陵至今。
夏世系夏朝君主于古籍中被称为后、夏后、夏后氏，亦有称之为帝者。自启至桀凡十三代，十六传，历五百年（一说四百七十二年），是为后人所推算。如夏代的开始从夏禹算起，自禹至履癸（桀），则共十四代、十七王，前后经过了五百余年。
1、禹
2、启
3、太康
4、仲康
5、相
6、少康
7、予
8、槐（芬）
9、芒（荒）
10、泄（世）
11、不降
12、扃（局、禺）
13、廑（胤甲）
14、孔甲
15、皋（吴、皋苟）
16、发（发惠）
17、履癸（桀）
夏朝的经济技术在夏代，农业文明到了很高的程度，考古发现在夏代已经有谷、稻、麦、菽、瓜等多种农产品。夏实行“五十而贡”的税收制度，各部落都要按收入的一定比例向中央政府纳税。后世的井田制度在夏代也已经存在，只是还没有大规模推广而已。
传说禹的大臣仪狄开始造酒，夏王少康又发明了秫酒的酿造方法。为了适应农业生产的需要，探索出农事季节的规律，现代仍旧流行的有时称为夏历的农历就是那个时代发明的。
畜牧业有一定发展。有一大批奴隶从事畜牧工作，还有一些专门从事畜牧业的氏族部落。马的饲养得到很大重视。此外制陶业在夏代可能已经成为一个独立的极为重要的行业。至于青铜器，中国已经发现了二里头文化的铜刀。如果二里头文化被认为是夏朝时期的文化，那么这件青铜器就是夏朝时期的。夏代青铜器的形式非常接近陶器，它铸造青铜的历史不长，所以青铜器没有形成一个好的规范，所以它有点像陶器的样子，跟夏代出土的陶器一模一样，比较原始，它没有好多花纹，有小圆点，刻画简单的线条。
夏朝人使用的工具都是以石器为主。夏朝都城出现了车，但还不能确认是人力车还是马车，因为车辙只有1米宽，和商朝的2米宽车辙不同，商朝已经确认使用马车了。
夏朝的科学文化1）二里头文化
有关夏代社会发展的情况，古代文献记载既少，又多模糊不清。关于夏代的地下考古工作，目前还在继续探索中。经过多年的调查和发掘，在河南西部和山西南部等地，发现了一种介于河南龙山文化和郑州二里岗早商文化之间的文化遗存，以河南偃师二里头遗址的内涵较典型，称为“二里头文化”。
这一文化遗存的时间，据测定，约在公元前1900年左右，属于夏代纪年范围内。目前，虽然还没有足以确定它是夏代文化的直接证据，但所提供的丰富考古资料，有力地推动了探索夏代文化的工作。
2）干支纪年纪日法
中国传统的干支纪年纪日法，起源是很早的。夏代末期的帝王有孔甲、胤甲、履癸（桀）等，都用天干为名，说明当时用天干作为序数已较普遍。
夏代的历法，是我国最早的历法。当时已能依据北斗星旋转斗柄所指的方位来确定月份，夏历就是以斗柄指在正东偏北所谓“建寅”之月为岁首。保存在《大戴礼记》中的《夏小正》，就是现存的有关“夏历”的重要文献。它按夏历十二个月的顺序，分别记述每个月中的星象、气象、物象以及所应从事的农事和政事。它在一定程度上反映了夏代农业生产发展水平，保存了我国最古的比较珍贵的科学知识。
3）原始文字
从仰韶文化到大汶口文化，已经出现，并在逐步发展中。在殷墟等处发现的甲骨文字和金文，是我国现已发现的较早的文字，是基本成熟的文字。从殷墟时代上溯到夏初，不过八九百年，夏代已有文字和文献记录，是无可怀疑的。马贺山认为：商朝的文字是成熟的，夏朝的文字也是成熟的，因为历史上已有夏篆的记载，[夏禹书][禹王碑]则是夏朝的传世文字，是夏篆。
一提篆字，人们自然会想到大篆和小篆，所谓大篆，即指周篆；所谓小篆，即指秦篆。篆字，就是官方文字。历史上还有夏篆一说，由于人们未发现夏朝文字，所以人们一直对夏篆有不同看法，如：‘夏篆，传说中夏代的文字。一般以为周宣王太史籀著《大篆》十五篇，始为篆字，此‘夏篆’所言之‘篆’，泛称也。从考古实物来看，尚未发现确切可靠的夏代文字；如有之，则必较甲骨文更原始一些。古人多有以金文大篆附会夏篆之说，凡此种种，皆依托之伪说’在这里夏篆被认为是‘附会’‘伪说’其根据是夏朝文字不存在，哪里还谈得上夏篆？
夏朝文字真的不存在吗，夏朝文字真的没有流传下来吗，不是的，那是由于某些历史学家如胡适、顾颉刚等否认夏朝的存在，而郭沫若则随声附和，引起了学术界的混乱，夏朝不存在，夏朝文字何从谈起，皮之不存，毛将焉附？另外滞后的考古工作，还未挖出夏朝文物，也未挖出夏朝文字，所以在一些人眼里，夏朝和夏朝文字，仅仅是神话传说而已。
夏朝的历代国君禹帝（姒文命，前2070年—前2061年）
在位10年。姓姒，名文命，鲧的儿子。是黄帝的玄孙。由于治水立了大功，被尊称为“大禹”。他的父亲治水不成而被杀，禹接替治水的工作，采取疏导的方法，经过十三年的努力，终于成功。后继舜为帝。称国号“夏后”，故称“夏禹”。他在涂山大会诸侯，建立了奴隶制国家的雏形，禹铸造九鼎，象征九州。虞在位45年死，葬于会稽山。 姒
姒启(前2057年---前2019年)
在位39年。姓姒名启，大禹的儿子，大禹死后，启即位为天子，即位后击败有扈氏的反抗，巩固了政权，建立了中国第一个奴隶制的国家。
姒太康(前2018年---前1990年)
在位29年。姒太康，夏启的儿子，继启为王。他生活荒淫，朝政松弛。在他外出打猎时，有穷氏首领后羿乘机入侵，自己作了君长，史称“太康失国”。
姒仲康(前1989年---前1977年)
在位13年。姒仲康，姒太康的弟弟。即位后无力恢复夏的天下，这时后羿被他的亲信寒浞杀死。寒浞自立为王。
姒相(前1976年---前1949年)
在位28年。姒相，仲康的儿子。即位28年后，寒浞攻打他，相被杀。后来的40年间为后羿等篡权。
后羿
有穷氏，夏王朝第六任帝，嫦娥的丈夫，是为暴君兼昏君。他和杀他的寒浞为历史上少见的几位改姓未改朝代的篡权者，当时夏王姒启的儿子姒太康耽于游乐田猎，不理政事，被后羿所逐。太康死后，后羿立太康之弟姒仲康为夏王，实权操纵于后羿之手。但后羿只顾四处打猎，后来被亲信寒浞所杀。
寒浞
姓寒（又作韩），单名一个浞字，又名漪。寒浞出生在夏王仲康七年（庚申，前2041）。他是一位不忠不孝不仁不义的人，他不仅杀死了自己的师父，还杀死了他的义父后羿，夺取了有穷国的半壁江山。后来他又继续穷兵黩武，兴师灭掉了夏王朝，使夏王朝亡国四十年之久。但后来，在1962年，姒少康复国大军先后攻克了寒浞的两大封国，收复了中原地区的大部。紧接着便进军攻打寒浞的老巢斟寻都城。此时寒浞已经年近八十岁，无力征战撕杀，只好躲在深宫里苟延残喘。他的部下见大势已去，为了给自己和家人留条活路，他们在夏军围城的时候突然反叛，杀入宫中，把寒浞从妃子的被窝里光着屁股拉出来，打开城门将他献给了姒少康。姒少康下令将他处以极刑，同时命令将寒浞一族斩尽杀绝。
姒少康(前1908年---前1888年)
在位21年。姒少康，姒相的遗腹子。姒少康时终于推翻了入主夏国四十多年的有穷氏政权，史称“少康中兴”。姒少康是一位有作为的国王，也是一位受人尊敬的明君。
姒杼(前1887年---前1871年)
在位17年。姒杼，少康的儿子。曾参加父亲领导的恢复夏国的战争，并立下许多战功。他发明了甲和矛，并大举征伐东夷，取得胜利。
姒槐(前1870年---前1845年)
在位26年。姒槐，姒杼的儿子。他在位时社会经济有所发展。
姒芒(前1844年---前1787年)
在位58年。姒芒，姒槐的儿子。他在位时，开始了延续数千年的沉祭（即将祭物沉入黄河企求河神的庇护）。
姒泄(前1786年---前1765年)
在位22年。姒泄，姒芒的儿子，他在位时，正式赐封九夷各部诸侯爵位。
姒不降(前1764年---前1746年)
在位19年。姒不降，姒泄的儿子。在位19年后，让位与其弟姒扃。
姒扃(前1745年---前1725年)
在位21年。姒扃，姒不降的弟弟。
姒廑(前1724年---前1705年)
在位20年。姒廑，姒扃的儿子。他在位时，夏国开始衰落。
姒孔甲(前1704年---前1674年)
在位31年。姒孔甲，不降的儿子。司马迁说“帝孔甲立，好方鬼神，事淫乱”，可见姒孔甲是一位胡作非为的残暴昏君。
姒皋(前1673年---前1671年)
在位3年。姒皋，姒孔甲的儿子。
姒发(前1670年---前1652年)
在位19年。姒发，姒皋的儿子。他在位时，各方诸侯已经不来朝贺了，夏国进一步衰落。
桀帝(姒履癸，前1651年---前1600年)
在位52年。桀，姒发的儿子。是历史上有名的残暴之君。穷奢极欲，暴虐嗜杀，终于被商汤所灭，结束了长达近500年的夏王朝。又名癸、履癸，商汤把他谥号桀（凶猛的意思）。桀是夏朝第16代君主发之子，在位52年。履癸文武双全，赤手可以把铁钩拉直，但荒淫无度，暴虐无道。生卒年不详。发病死后继位，为历史上著名的暴君。在位52年，国亡，被放逐而饿死。
夏朝当发在位时，各方诸侯已经不来朝贺了，夏王室内政不修，外患不断，阶级矛盾日趋尖锐。夏国进一步衰落。至桀时，延续了400多年的夏朝，更是德政衰败，民不聊生，危机四伏。但夏桀不思改革，骄奢自恣。据《竹书纪年》记载，他“筑倾宫、饰瑶台、作琼室、立玉门”。还从各地搜寻美女，藏于后宫，日夜与妹喜及宫女饮酒作乐。据说酒池修造得很大，可以航船，醉而溺死的事情时常发生，荒唐无稽之事，常使妹喜欢笑不已。民众的生活则十分困苦，他们每年的收成难得温饱，更无兼年之食，每遇天灾则妻离子散。夏代臣民指着太阳咒骂夏桀说：“时日曷丧，予及汝偕亡”。意思是说，你几时灭亡，我情愿与你一起灭亡。同时，四方的诸侯也多背叛，夏王朝面临内外交困的局面。
他即位后的第三十三年，发兵征伐有施氏，有施氏抵挡不住，进贡给他一个美女，名叫妺喜。桀十分宠爱妺喜，特地为她造了富丽堂皇的琼室、象廊、瑶台和玉床，这一切的负担都落在百姓的身上，人民痛苦异常，敢怒而不敢言。桀重用佞臣，排斥忠良，有个名叫赵梁的小人，专门投桀所好，教桀如何享乐，如何勒索，残害百姓，得到了桀的宠信。
桀即位后的第三十七年，东方商部落的首领汤将一个德才兼备的贤人伊尹引见给桀。伊尹以唐尧、虞舜的仁政来劝说桀，希望桀体谅百姓的疾苦，用心治理天下。桀听不进去，伊尹只得离去。到了晚年，桀更加荒淫无度，竟命人造了一个大池，称为夜宫，他带着一大群男女杂处在池内，一个月不上朝。太史令终古哭着进谏，桀反而很不耐烦，斥责终古多管闲事，终古知夏桀已不可救药，就投奔了商汤。夏桀手下有个叫关龙逄的臣子，听到老百性的愤怒声音，便对桀进谏说：“天子谦恭而讲究信义，节俭又爱护贤才，天下才能安定，王朝才能稳固。哪今陛下奢侈无度，嗜杀成性，弄得百姓都盼望你早些灭亡。陛下已经失去了民心，只有赶快改正过错，才能挽回人心。”桀听了又怒骂关龙逄，最后更下令将他杀死。
夏桀认为他的统治永远不会灭亡。他说：“天上有太阳，正像我有百姓一样，太阳会灭亡吗？太阳灭亡，我才会灭亡。“他还召集所属各部首领开会，准备发动讨伐其他部落的战争。桀日益失去人心，弄得众叛亲离。
这时候，商部落在汤的领导下日益兴旺了起来。桀担心商汤会危及自己，就借故将他囚禁在夏台（今河南省禹县境内）。不久，汤设计使桀释放了自己。
后来，商汤在名相伊尹谋划下，起兵伐桀，汤先攻灭了桀的党羽韦国、顾国，击败了昆吾国，然后直逼夏的重镇鸣条（今山西运城市东北安邑镇）。桀得到消息，带兵赶到鸣条。两军交战，夏军将士原来就不愿为桀卖命，乘机纷纷逃散。夏桀制止不住，只得仓皇逃入城内。商军在后紧追，桀匆忙携带妹喜和珍宝，渡江逃到南巢（今安徽省巢县）。后又被成汤追上俘获，放逐在此。长达500年的夏王朝结束。
注：夏代君王生卒年代久远不可考，且说法各异，此处是其中一家说法，仅作参考。
土地制度和赋税制度“有田——成”
关于夏代的社会性质问题，目前史学家虽然还没有取得一致的看法，但是肯定当时存在着公社及其所有制即井田制度，已为不少同志所同意。
《左传》哀公元年记载伍员谈到“少康中兴”，少康因过浇之逼逃奔有虞时说：“虞思于是妻之以二姚①，而邑诸纶②，有田一成，有欢一旅，能布其德，而兆其谋，以收夏众，抚其官职。”这里所说的“一成”，当是《周礼·考工记·匠人》所说的“九夫为井”，“方十里为成”的“成”。方里而井，一井就是一里，方十里为成的“成”，就是百井。《汉书·刑法志》又说：“殷商以兵定天下矣。……立司马之官，设六军之众，因井田而制军赋。地方一里为井，井十为通，通十为成，成方十里；成十为终，终十为同，同方百里；同十为封，封十为畿，畿方千里。”这段话虽然说的是殷周之制，但从这里所说的“成方十里”、“成十为终”是区划土地的单位名称看来，使我们可以肯定《左传》中的“有田一成”的“成”，反映了夏代井田制即公社所有制的存在。所以，古代文献中也多谓井田之制，“实始于禹”③。
“夏后民五十而贡”
根据《孟子·滕文公上》的“夏后氏五十而贡”看来，夏代的公社农民可能在耕种自己的五十亩“份地”外，还要耕种五亩“共有地”，即如赵岐《孟子注》所说“民耕五十亩，贡上五亩”。这种年纳五亩之获以为贡的实际内容，如同马克思所指出，本是“指原始共同体时的贡赋关系”①。这种“贡法”，我们还可以从古代文献中看出它的原始意义。《说文》云：“贡，献功也。从贝工声。”《初学记》卷二十又云：“《广雅》云：‘贡，税也，上也。’郑玄曰：‘献，进也，致也，属也，奉也，皆致物于人，尊之义也。’按《尚书》：‘禹别九州，任土作贡。’其物可以特进奉者曰贡。”这里所说的都指民间劳作献纳于上的意思，正如《周礼·夏官·职方氏》职云：“制其贡，各以其所有。”这就说明夏代公社中的大部分土地已经作为份地分配给公社成员，由其独立耕种；另一部分土地作为公社“共有地”，由公社成员共同耕种，将其收获物采取贡纳的形式，缴纳给公社酋长。这与恩格斯在论述克勒特人和德意志人氏族时曾经说过的“氏族酋长已经部分地靠部落成员的献礼如家畜、谷物等来生活”②是一样的。《尚书·禹贡》系后人所作，其中所记九州向国家贡纳的情形，虽然不能认为完全可靠，但其中说到：“五百里甸服：百里赋纳总，二百里纳，三百里纳秸服，四百里栗，五百里米”的随乡土所宜的贡纳制在夏代业已存在，当是可能的。因此，所谓“夏后氏五十而贡”的“贡法”，并不象《孟子·滕文公上》引龙子所说：“贡者，校数岁之中以为常：乐岁，粒米狼戾，多取之而不为虐，则寡取之；凶年，粪其田而不足，则必取盈焉。”孟子所说的“贡法”，并非禹之“贡法”，前代学者早有指出，例如阎若璩引胡渭之说云：“龙子所谓莫不善者，乃战国诸侯之贡法，非夏后氏之贡法也”③。甲骨文中的殷商土田与耕作
其他重要法律制度（一）法制指导思想
夏朝得法制指导思想可概况为奉“天”罪罚得法制观。
奉“天”罪罚的法制观表现为； 一方面统治者的统治依据来自于天命。另一方面打着天的旗号实现统治。
（二）法制概况
《唐律疏议·名例律》中有，夏刑三千条郑玄注《周礼》说：“大辟二百，膑辟三百，宫辟五百，劓墨各千。”可见夏朝法律数量应较多，规定应该比较细密，法制应初具规模。《左传·昭公六年》载“夏有乱政，而作禹刑”。后人大多将《禹刑》作为夏朝法律的总称。夏朝已初步形成奴隶制五刑，并有一些罪名及定罪量刑的基本原则。
除了《禹刑》外，还有《政典》《甘誓》。《甘誓》是中国古代最早的军法。
夏朝的事件夏朝的建立及政治状态
禹死之后，为了争夺领袖的地位，启杀伯益继承禹位，又出兵打败有扈氏部落，启的统治得到各部落的正式承认，历史上称为“禹传子，家天下”。何谓“家天下”？传说，禹以前“选贤与能”，实行民主选举部落联盟首领的禅让制，是“天下为公”的时代；禹死传子，实行王位世袭制，进入了“天下为家”的时代。“公天下”变成了“家天下”，王位世袭制代替禅让制，我国从原始社会进入奴隶社会。
涂山之会
当时，涂山氏拥有强大的军事力量，在中原各方国中势力最强。两族结成了牢固的政治联盟，对大禹治水给予了强有力的支持。禹即帝位后，皋陶、伯益迭为首辅，涂山氏成了夏后氏最倚重的力量。为了进一步获得妻族的支持，大禹便携同女娇，在涂山召开了紧急军事会议，准备与共工决一死战。
太康失国
当夏王朝的统治基本稳定之后，以启为首的贵族统治者，就肆意奴役和剥削广大庶民群众，放纵于“淫湎康乐”的生活。启的晚年生活日益腐化。他喜欢饮酒、打猎、歌舞，而疏于朝政。启死，其子太康继位，也沉湎于声色酒食之中，政事不修，促使内部矛盾日趋尖锐，外部四夷背叛。夏王朝内部发生内讧，先有“五子”（太康的兄弟五人）争立，接着又有武观叛乱，广大庶民群众就借此展开了强烈的反抗斗争。东夷族有穷氏首领后羿看到夏王朝内部矛盾重重，他“因夏民以代夏政”，藉太康外出狩猎数月不归之时，乘机掌握了夏的政权。太康失国让夏朝的统治中断了40多年。
有穷后羿，以善射见称，是东方夷人诸部势力比较强大的首领之一。当夏王室发生内乱，统治力量大为削弱的时候，他攻入夏都，赶走太康。但后羿也是一个残暴的统治者，他自恃有强大的武力，“不修民事”，只管田猎游乐，把政事交给寒浞经营。后来，寒浞又勾结后羿的“家众”，杀死后羿及其家属，篡夺了统治权。
少康中兴
少康以纶邑为根据地，抚恤招纳散亡的夏遗民旧部，发展生产，积蓄力量。又纠集自己的亲信氏族及对寒浞不满的部族，合力消灭了寒浞及其余党，“整威仪东南行，求阳城夏王之故都”，葺宫室，修钧台，视九鼎，天下诸侯纷纷拥戴。夏帝太康失国数十年后，少康终于“坐钧台而朝诸侯”，重登天子之位，史称“少康中兴”。
鸣条之战
夏朝末期（约公元前1600年），在商灭夏的战争中，商汤率领商部落士兵与夏军在鸣条进行一场决战，这场战争成为夏王朝灭亡的转折点；战争的结果导致夏王朝灭亡，商汤建立了中国的第二个王朝商朝。.
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臣瓒曰：……《汲郡古文》亦云居之，不居阳翟也。《汉书 地理志》注
《汲冢古文》并云：「禹都阳城。」《礼记 缁衣》正义
〔二〕《纪年》曰：禹立四十五年。《太平御览》卷八二皇王部
〔三〕（《纪年》）：益干启位，启杀之。《晋书 束皙传》
《汲冢书》云：……益为启所诛。《史通 疑古》
（《竹书纪年》）：后启杀益。《史通 杂说上》
〔四〕《竹书》曰：夏后开舞九招也。《山海经 大荒西经》注
〔五〕启征西河。《纪年》云。《北堂书钞》卷一三帝王部
〔六〕《竹书》云：即位三十九年亡，年七十八。《真诰》卷一五注
〔七〕薛瓒《汉书集注》云：（《汲郡古文》）又云：太康居斟寻。《水经 巨洋水注》
臣瓒曰：……《汲郡古文》云：太康居镓寻。《汉书 地理志》注
臣瓒云：……《汲冢古文》云：太康居斟寻。《史记 夏本纪》正义
《汲冢古文》云：太康居斟寻。《史记 周本纪》正义
〔八〕薛瓒《汉书集注》：……（《汲郡古文》）又云……羿亦居之。《水经 巨洋水注》
臣瓒曰：……《汲郡古文》云：……羿亦居之。《汉书 地理志》注
臣瓒云：……《汲冢古文》云：……羿亦居之。《史记 夏本纪》正义
《汲冢古文》云：……羿亦居之。《史记 周本纪》正义
〔九〕《纪年》曰：帝相即位，处商丘。《太平御览》卷八二皇王部
〔一０〕《纪年》曰：（帝相）元年，征淮夷。《太平御览》卷八二皇王部
〔一一〕《纪年》：二年，征风夷及黄夷。《太平御览》卷八二皇王部
（《竹书纪年》曰）：后相即位，二年，征黄夷。《后汉书 东夷传》注
《竹书纪年》曰：（相）二年，征黄夷。《通鉴外纪》卷二
〔一二〕（《竹书纪年》曰）：（后相）七年，于夷来宾。《后汉书 东夷传》注
《纪年》曰：（相）七年，（干夷来宾）。《通鉴外纪》卷二
〔一三〕薛瓒《汉书集注》云：按《汲郡古文》：相居斟灌。《水经 巨洋水注》
〔一四〕（《竹书纪年》曰）：后少康即位，方夷来宾。《后汉书 东夷传》注
〔一五〕《纪年》曰：帝宁居原，自迁于老丘。《太平御览》卷八二皇王部
〔一六〕《汲郡竹书》曰：柏杼子征于东海及王寿，得一狐九尾。《山海经 海外东经》注
《汲冢竹书》：伯杼子往于东海，至于三寿，得一狐九尾。《稽瑞》
《书纪年》曰：……夏伯杼子东征，获狐九尾。《太平御览》卷九０九兽部
〔一七〕《竹书纪年》曰：后芬即位，三年，九夷来御，曰畎夷、于夷、方夷、黄夷、白夷、赤夷、玄夷、风夷、阳夷。《太平御览》卷七八０四夷部
《竹书纪年》曰：后芬发即位，三年，九夷来御。《后汉书 东夷传》注
《竹书纪年》曰：（槐）三年，（九夷来御）。《通鉴外纪》卷二
〔一八〕《竹书纪年》曰：洛伯用与河伯冯夷斗。《水经 洛水注》
《竹书》作冯夷。《山海经 海内北经》注
〔一九〕《纪年》曰：后芬立四十四年。《太平御览》卷八二皇王部
〔二０〕《纪年》云：「后荒即位，元年，以玄珪宾于河，命九东狩于海，获大鸟。」《北堂书钞》卷八九礼仪部
《纪年》曰：后荒即位，元年，以玄璧宾于河，狩于海，获大鱼。《初学记》卷一三礼部上
《纪年》曰：后芒即位，元年，以玄珪宾于河，东狩于海，获大鱼。后芒陟位，五十八年。《太平御览》卷八二皇王部
〔二一〕《竹书》曰：殷王子亥宾于有易而淫焉，有易之君绵臣杀而放之，是故殷主甲微假师于河伯以伐有易，灭之，遂杀其君绵臣也。《山海经大荒东经》注
河伯仆牛，皆人姓名托寄也，见《汲郡竹书》。《山海经 大荒东经》注
〔二二〕《竹书纪年》曰：后泄二十一年，命畎夷、白夷、赤夷、玄夷、风夷、阳夷。《后汉书 东夷传》注
《纪年》曰：帝泄二十一年，加畎夷等爵命。《通鉴外纪》卷二
〔二三〕《纪年》曰：不降即位，六年，伐九苑。立十九年。其弟立，是为帝扃。《太平御览》卷八二皇王部
〔二四〕《汲冢书》曰：胤甲居于河西，天有妖键，十日并出。又言：本有十日，迭次而运照无穷。《太平御览》卷四天部
《汲郡竹书》曰：胤甲即位，居西河，有妖孽，十日并出。《山海经 海外东经》注
《汲冢书》曰：胤甲居西河，天有孽，日并出。《开元占经》卷六
《纪年》曰：帝廑一名胤甲，即位居西河，天有祅孽，十日并出。《太平御览》卷八二皇王部
《汲冢纪年》曰：胤甲即位，居西河，十日并出，其年胤甲陟。《通鉴外纪》卷二
〔二五〕《纪年》曰：后昊立三年（帝皋也）。《太平御览》卷八二皇王部
〔二六〕《纪年》曰：后发一名后敬，或曰发惠（其子立，为桀）。《太平御览》卷八二皇王部
〔二七〕《纪年》云：后发即位，元年，诸夷宾于王门，再保庸会于上池，诸夷入舞。《北堂书钞》卷八二礼仪部
《竹书纪年》曰：后发即位，元年，诸夷宾于王门，诸夷入舞。《后汉书，东夷传》注
（《竹书纪年》）又曰：后发即位，元年，诸夷宾于王门，诸夷入舞。《太平御览》卷七八０四夷部
《纪年》曰：（发）元年，（诸夷宾于王门，献其乐舞）。《通鉴外纪》卷二
〔二八〕薛瓒《汉书集注》……（《汲郡古文》）又云：……桀又居之。《水经 巨洋水注》
臣瓒曰：……《汲郡古文》云：……桀又居之。《汉书 地理志》注
臣瓒云：……《汲冢古文》云：……桀又居之。《史记 夏本纪》正义
《汲冢古文》云：……桀又居之。《史记 周本纪》正义
〔二九〕《汲冢竹书》曰：不窋之晜孙。《尔雅 释亲》注
〔三０〕《纪年》曰：后桀伐岷山，岷山女于桀二人，曰琬、曰琰。桀受二女，无子，刻其名于苕华之玉，苕是琬，华是琰。而弃其元妃于洛，曰末喜氏。末喜氏以与伊尹交，遂以间夏。《太平御览》卷一三五皇亲部
《汲冢书》所谓苕华之玉。《山海经 西山经》注
郭璞曰：《汲冢竹书》曰：桀伐岷山，得女二人，曰琬，曰琰。桀爱二女，○其名于苕华之玉，苕是琬，华是琰也。《史记司马相如传》集解
○苕华。《纪年》。《北堂书钞》卷二一帝王部
《纪年》曰：桀伐禄山，禄山庄王女于桀二女，曰琬，曰琰。桀受二女，无子，断其名于苕华之玉，苕是琬，华是琰。《艺文类聚》卷八三宝玉部
《纪年》曰：后桀命扁伐山民，山民女于桀二人，曰琬，曰琰。桀爱二人，女无子焉，○其名于苕华之玉，苕是琬，华是琰，而弃其元妃于洛，曰妹喜。《太平御览》卷八二皇王部
《书纪年》曰：桀伐禄山，献女于桀，二女曰琬，曰琰。桀受女，刻其名于苕华之玉，苕是琬，华是琰。《太平御览》卷三八一人事部
炖煌高纳之郡府《纪年》曰：桀伐岷山，岷山女于桀二女，曰琬，曰琰。桀爱二女，无子，刻其名于苕华之玉，苕是琬，华是琰。《太平御览》卷八０五珍宝部
炖煌《纪年》曰：桀伐岷山，岷山女于桀二女，曰琬，曰琰。桀爱二女，无子，刻其名于苕华之玉，苕是琬，华是琰。《事类赋》注卷九
〔三一〕《汲冢古文》曰：夏桀作倾宫、瑶台，殚百姓之财。《文选 东京赋》注
《汲郡地中古文册书》曰：桀筑倾宫，饰瑶台。《文选 吴都赋》注
《汲冢古文》曰：桀作倾宫，饰瑶台。《文选 七命》注
《纪年》曰：……桀倾宫，饰瑶台，作琼室，立玉门。《太平御览》卷八二皇王部
〔三二〕《书纪年》曰：夏桀末年，社坼裂，其年为汤所放。《太平御览》卷八八０咎征部
〔三三〕《纪年》曰：……汤遂灭夏，桀逃南巢氏。《太平御览》卷八二皇王部
〔三四〕《纪年》曰：……自禹至桀十七世，有王与无王，用岁四百七十一年。《太平御览》卷八二皇王部
《汲冢纪年》曰：有王与无王，用岁四百七十一年矣。《史记 夏本纪》集解
徐广曰：……案《汲冢纪年》曰：有王与无王，用岁四百七十一年。《史记 夏本纪》索隐
《纪年》曰：凡夏自禹以至于桀，十七王。《文选 六代论》注
《汲冢纪年》曰：（夏十七王）四百七十一年。《通鉴外纪》卷二
