日本综合性出版社，1914年由下中弥三郎在东京创立。出版以百科全书为主的工具书，以及各学科图书与期刊。1931年开始出版28卷《大百科事典》，是日本最早的一部大型百科全书。1947年出版《大百科事典》补遗 3卷。1985年新版18卷本《大百科事典》问世。其他有名的百科全书是：《最新世界大百科事典》（36卷）、《国民百科事典》(18卷)、《儿童世界百科》（17卷）、《阿波罗百科事典》(3卷 )。国内设有平凡社教育产业中心。1985年，年度出书 130种，期刊66种，在版图书2200种。1987年， 年度营业额50亿日元。 有职工96人。社长下中直也。
