金薤留珍的意思是存放在金箱里的珍宝。这里所说的金箱并不是实际意义上的金质箱子，而是黑地漆金袖珍木箱。五个漆箱中一共珍藏着清乾隆朝所藏一千二百九十一枚印玺，现存台北故宫博物院，都是体现着汉族与游牧民族关系的文物。打开箱子的抽屉，密密麻麻都是各朝的印玺，从距今三千年前的商代藏品到明代的珍藏，各印玺均用铜制成。在过去，印玺是身份和地位的象征，若是谁拥有皇帝赐有的印玺，则意味着他受到皇帝的辖属和保护。印玺的背部有的装饰有动物图案，龟型印玺是汉族的象征，这是皇帝赐给驸马都尉的印章。皇帝赐给游牧民族的印玺，背部装饰有骆驼图案。皇帝选择不同的动物图案，赐给不同的游牧民族，在这些图案中不包括视为汉族图案的龟和熊等动物造型。一尊骆驼纹饰的鎏金印玺上刻有“乌丸率善佰”的文字，这是魏国皇帝赐给率兵一百人前来降服的游牧民族乌丸族大臣的印玺。也许是为了显示朝廷的富裕，这块印玺的表面镀上了黄金；按照“晋归义氐王印”印文之意可明曰，这是西晋的皇帝赐给前来归顺的西藏游牧民族首领氐王的印玺。一千二百九十一件印玺每一件背后就是一段历史。
一九二六年故宫博物院古珍馆编就《金薤留珍》，将一千二百九十一枚印玺拓印出版，线装一函五册，纸本。
