2000年10月24日，副司令李尼们率旧部仅100多人发动兵变，随即扣押了勐古保卫军总司令孟撒拉与副司令早腊等人。正在李、孟双方打得筋疲力尽、两败俱伤时，一直在隔岸观火的缅甸政府军认为收复勐古的好时机到了，于是从南方抽调了93师和99师两支王牌部队火速包围了勐古地区，经过几场残酷战斗后设计杀死了李尼门，囚禁了孟撒拉。，李尼门他们两百四十多人投降了以后，被（缅军）集体枪杀。
原为缅共北方分局所在地的勐古具有明显的地方自治的性质，由于其特殊的历史背景，数十年来，缅甸中央政府几乎不能插手它的任何事务。2000年5月前后，中缅边民中流传着这样一个信息：去勐古参加李尼门的军队与孟撒拉打仗，每天“工资”300元至500元人民币；也有说给3万元人民币的，先给1.5万元“订金”，打完仗再给另外的1.5万元；也有消息说打完仗后再给钱；甚至说可以用毒品代替“工资”支付。
事件的策划者是原勐古“保卫军”副司令“洪老四”。此人做毒品生意发财之后，想联合另一个副司令李尼门推翻保卫军司令孟撒拉，于是公开出钱招兵买马。中国许多边民和到云南打工的外省年轻人跑到勐古加入洪老四的雇佣军，到2000年9月发生“勐古兵变”时，洪老四已经招募了数百名雇佣军，最高峰时有700多人。
2000年9月，连年战争不断的勐古地区再度响起枪声，李尼门的数百名雇佣军在经过简单的动员、训练后，穿上常见的迷彩服领到冲锋枪参加了战斗，并顺利地抓住了孟撒拉。随后，孟撒拉的支持者们将其救了出来。孟撒拉同样到处募兵，双方不断在勐古地区的山上和缅中的界河边发生激烈战斗，不少伤兵还被送进中国的一些边境医院救治。勐古的不少居民被流弹击中，幸存者纷纷扶老携幼逃往勐古河对岸的中国芒海镇避难，芒海镇的难民一度多达近3000人。
正当李、孟双方打得筋疲力尽、两败俱伤时，一直隔岸观火的缅甸政府国防军认为收复勐古的良机到了，于是抽调两支王牌部队火速包围了勐古地区，紧接着软禁了孟撒拉。2000年11月24日，国防军设下谈判计谋，在勐古城附近的“黑勐龙镇”一口气将包括李尼门在内的100多人消灭，当时一些雇佣兵眼看情形不对，纷纷跪地举枪投降，但国防军并不手软。
国防军随后大举进攻勐古城的洪老四，并抢先封锁了通往中国边境一线，使雇佣军无法逃往中国境内。临时拼凑、缺乏实战训练的雇佣兵很快丢盔弃甲，据勐古对面用望远镜或肉眼观看了战斗的中国边民说，“只见三三两两的士兵被缅甸政府军追杀，如同在打猎一般，这里倒下一个，那里倒下两个。”许多士兵拼命想通过界河跑到中国这一边躲避，但都被政府军的机关枪打死在离界河不远的地方。
当年11月底，勐古近60年来独立于缅甸政府的情形被终结。据勐古的一些居民向记者介绍，国防军后来出钱请人掩埋尸体，有几名芒海镇的中国农民接了这个活，辛苦了两三天才干完，其中有一个坑居然埋了98人。
有消息说，被政府军打败的兵变军领袖洪老四、姜三等人一直隐居在邻国。许多被他们招募去打仗的雇佣兵都还没有拿到“工资”，尤其许多战死雇佣兵的家属也希望得到点“抚恤金”，所以都希望能够找到洪老四等人，但找了很久都没有收获。时间久了，活着回来的人灰心了，而死去的人连尸骨都难找回。
姜三战败后曾经对一些中国朋友说，以后再也不会招雇佣兵了，他们的战斗力太差，而且十分胆小，只要对方枪一响，他们不是掉头就跑，就是趴在地上不敢动，如果敌人走近了，他们很快就举枪投降，没有一点献身精神。
