赤水民间使用金钗石斛早在乾隆川盐入黔年间，入药熬汤就开始当地生长的石斛，因其茎杆两头细小，中间粗壮，色金黄，其茎状形如古代人们用来绾住头发的“黄金发簪”首饰，半月形，所以用“金钗”命名，冠以”赤水“地名，称为赤水金钗石斛。
金钗石斛生长环境要求苛刻，要在特殊的地理环境才能种植，喜温暖湿润气候，宜土质含钾量高，保肥保水能力强的地方才能生长。
赤水金钗石斛因有近200年历史，形成我国的石斛中药材原生地，是中国石斛开发最早的地区，加之独有的石斛碱含量，是石斛中精品，成为现在金钗石斛药源库，有“人间仙草”之美称。赤水金钗石斛对益胃生津，滋阴清热，生津止渴、健胃、清肝、明目、调节血脂、降血糖等。对心脑血管、消化系统和呼吸系统、眼科等有特殊功效。
赤水金钗石斛于2006年3月获得国家地理标志产品保护后，质检机构依法对其实施保护，对产品的产地范围，产品名称，规范种植，质量特色，质量等级、数量、包装、标识，产品专用标志的印刷、发放、数量、使用情况，产品生产环境、生产设备，产品的标准符合性等方面进行日常监督管理。受到国家法律的保护，获得欧盟市场的绿色通行证，对打造赤水金钗石斛品牌、知名度和产品的附加值将起到极大的促进作用，对促进赤水市种植业和中药业发展具有深远的意义。
