拉普拉斯的恶魔（Laplace’s Demon）：
假设有某种智能，一种知性的存在，他能领会大自然运作的所有力量，以及期间所有存在的独特情境。此一至高无上的智慧必是浩瀚无穷，足以把所有资料都纳入考虑。他必然能够理解一切的法则与运动，无论是宇宙中最巨大的星体，还是最轻盈的原子；对他来说，没有什么是不能确定的。未来和过去，都尽收他的眼底。
——by 皮埃尔-西蒙•拉普拉斯 《概率哲学随笔》
决定论在18、19世纪基本上统治了科学界。它认为一切都是有“因果关系”联系起来的，一切世界的运动都是由确定的规律决定的；知道了原因以后就一定能知道结果，现在发生的一切都是由过去所决定的，它们是通过因果建立起关系来的。在这一基础上，科学得到了巨大的发展。例如，用牛顿力学算出的天体运动，对未来具有准确的预见性。拉普拉斯进一步假定存在着某些定律，它们类似地制约其他每一件东西，包括人类的行为。很多人强烈地抵制这种科学宿命论的教义，他们感到这侵犯了上帝干涉世界的自由。
想想吧，至少我觉得这种观点让我听起来就寒心。我们不用活了，我们之后的一切活动统统在一组公式的掌控之下。或许有一天，一台超级计算机会代替披着斗篷捧着水晶球的预言师向世人宣告，你们的过去和将来尽在我手，我的名字叫做上帝。据说，当拿破仑看到这部书时，问拉普拉斯，为何在他的书中一句也不提上帝。拉普拉斯明确地回答：“陛下，我不需要那个假设”。我为他的观点击节叫好，我为他的新一代数据上帝Beta2.0感到不寒而栗。