汪由敦，字师茗，号谨堂，又号松泉居士，生于康熙三十一年(1692)，乾隆二十三年 (1758)卒，安徽休宁上溪口人。父母经商在苏南一带，他出生于晋陵北郭(今镇江、常州、无锡某地)。乳名良金，约十岁时，方随父母返回故乡休宁双溪。后因其父商务，随之并游学江浙，此后每隔一年回故里一次。十九岁时，以商籍寓居钱塘，并为该县生员。汪氏少年爱书如命，读书入迷，且能一目成诵，过目不忘。精读《六经》、尤通(春秋)。约二十四岁时，聆听世父改亭说：家乡名胜故迹日趋败落，而他稍加诠次，前后得诗若干首(四库全书载汪氏1700余首，其中忆故乡有70首)，题曰《双溪集》，主要是描写故乡实地景色与民俗风情。 ，
汪由敦 风华正茂，文采横溢，时值浙江省巡抚徐元梦惊闻其名，延致幕中，后元梦晋升为工部尚书。由敦以国子监生偕入京都，雍正二年(1724)进士，因擅长文学经史论，被召入翰林院庶常馆深造(称庶吉士)。因遭父丧，以纂修明史，命在馆守制；丧终，三迁内阁学士，成绩优良，任职京官，继续充当明史馆纂修官。文章典重有体，以才学著称，直上书房，乾隆二年左授侍读学士。累迁工部尚书，调刑部，兼署左都御史。乾隆十一年，命在军机处行走。十四年，金川平，加封太子少师，是岁命为协办大学士，其实官汪由敦 场也并不一帆风顺，在复任工部尚书时，因用人不当，吏议夺职，降为侍郎，后因治水有功，乾隆十七年复授工部尚书，十九年加太子太傅兼刑部尚书。二十年，准噶尔平，军机大臣得议叙。二十一年，调工部尚书，二十二年授吏部尚书，二十三年卒，皇帝亲临祭奠，赠太子太师，谥文端。
汪由敦 为人沉静寡言，笑喜愠不少见于色。遇事有识，默定于中，端凝整暇，极倥偬中亦从容不失条理。他在皇帝身边办事三十余年，以“恭谨”深得皇帝赏识。汪氏见宠与记忆力特强、思维敏捷干练、处事老成持重、在职谨勉有关。乾隆年间，他刚入军机处值班时，皇帝以日所制诗，用丹笔作草，或口授令移录，谓之“诗片”、“久无误，乃使撰拟谕旨”，同时对皇上意图理解得当，所以当乾隆皇帝谒陵及巡幸山左、山右、江浙、盛京等地时，均命汪由敦 随行。由敦传写圣谕，快而准确，“入承旨，耳受心识，出即传写，不遗一宇”，深得信宠。乾隆两次平定大小金川(少数民族土司)叛乱，其廷谕均出自由敦之手笔。皇帝为了夸耀自己“十全武功”，下令编写《平定金川方略》和《平定准噶尔方略》两书，汪由敦先后担任副正总裁。他在抵御沙俄对新疆入侵方面是卓有功绩的。
