北京大学湍流研究国家重点实验室是在我国著名科学家、国际湍流模式理论奠基人周培源先生的支持与倡导下，于1995年底通过科技部验收而正式成立的。实验室成立以来，继承和发扬了长期积累的学科优势，在科学研究、基础建设、合作交流等方面精耕细作，目前已经成为国内湍流研究的中心，而近年来，随着非线性与复杂系统学科研究的不断深入，湍流问题逐步被纳入到复杂系统这一更高层次的研究领域中去。为了更好地适应这一趋势，2000年报科技部批准，实验室更名为“北京大学湍流与复杂系统国家重点实验室”。
2004年北京大学力学与工程科学系与重点实验室共建“创新科技平台”，在湍流研究人员的周围，团结了复杂系统控制、复杂材料研究、力学与生命科学和环境科学的交叉等几支重要的学术队伍，整体增强了重点实验室的学术力量，创造了一个底蕴厚实的学术氛围。不但为湍流研究提供了更广阔的学术平台，也推动和促进了新的学科生长点的诞生和发展，为实验室今后的进一步发展奠定了重要的基础。
实验室现有中国科学院院士1名，长江特聘教授3名，国家杰出青年基金获得者6名，经过几年的努力，实验室基本形成了以中青年教授为主，年轻的副教授和博士后为辅，资深教授参与指导的合理人才布局。
高素质、高水平的研究队伍极大地促进了实验室各项科研工作的开展。建室以来，实验室的研究人员主持了八五自然科学基金控制领域唯一的重大项目“复杂控制系统理论的几个关键问题”、九五力学领域湍流攀登项目“流体及空气动力学关键基础问题研究”、攀登项目“复杂系统控制的基础理论研究”的“鲁棒控制”子课题等科研项目的研究。主持科技部973项目二级子课题三项，共同发起并主体承担国防973项目“可压缩湍流”的研究。另外实验室还承担科技部973、863课题近十项，主持多项自然科学基金重点课题以及数十项自然科学基金面上课题。此外，实验室还承担了“北京CBD地区风环境评估”等多项横向课题的研究，直接面向国家大型工程的建设需要，为国家经济建设服务。在近年的工作中，我室荣获国家自然科学奖二、三等奖各一项、国家科技进步奖二、三等奖各一项、教育部科技进步奖一等奖两项、省部级奖多项、中国青年科学家奖1项。
实验室在开展学术交流活动方面成果显著。实验室拥有国际著名杂志“Journal of Turbulence” 和“Fluid Dynamic Research”的主编和副主编，与国际学术界保持着密切的学术联系，特别是与美国加州大学、霍普金斯大学、耶鲁大学、德克萨斯大学以及桑塔费研究所等国际著名研究单位有经常性的学术交流，每年接待数十位国内外访问学者来室工作、访问。实验室成立以来，曾组织召开过多个国际会议、全国大型会议。如“纪念周培源诞辰一百周年国际湍流研讨会”（2002.8）；“第一届中法高分子材料研讨会”（2004.6）；“第六届世界计算力学大会”（2004.9）等。实验室还受国际理论与应用力学联盟（IUTAM）委托，于2002至2004年先后三次组织了Summer School（湍流、非均质材料的非线性力学、细胞和分子生物力学），邀请国际湍流界的知名学者做专题讲座，这是该讲座第一次在亚洲国家举办，充分体现出实验室的学术水平和国际影响。
