历史发展
明朝初年，在婚礼丧葬方面一时尚无新制，各阶层、各民族和地区主要是因袭旧俗。在统治阶级中，大多以奢侈，浮夸、竞相厚葬为荣耀。力量不足者则借贷财物在下葬时大摆宴席。且停葬选期，水陆道场，聚亲朋戚友作乐娱尸，以示风光。丧事竞毫无哀戚之情，碗墓就在此时出现。
清代至民国初年，川东及重庆地区流行用瓷碗与石灰粘合作为墓椁的碗墓的殡葬习俗，一座碗墓动辄用瓷碗成百上千件。
最新发现重庆碗墓由两千青花瓷碗砌成
2008年8月下旬，重庆鹅岭正街近日出土一座清代古墓，该墓竟是用2000多个青花瓷碗砌成。这种碗墓异常牢固，想要完整地掰下一个碗来几乎不可能。鹅岭正街市政管网改造进行到印制二厂路段时，工人们突然挖到一些瓷碗碎片。接着更大的疑惑产生了，工人们看到一个个碗重叠在一起，似乎有人工垒砌的痕迹。该墓正好被压在鹅岭正街的公路下，墓室与公路垂直，墓顶离路面0.6米。由于墓室大部分都藏身公路之下，考古人员只能钻进墓室查看墓内情况。
墓内一大摞青花瓷碗挨个重叠，垒成一个拱形；随后一排瓷碗又垒成一个拱形。多个碗拱层层重叠，就形成了一个拱形顶的墓室。整个墓室长2.4米，宽1.35米，高1.3米，全部由瓷碗砌成，只有墓门是用石块封垒。
使用2000多个青花瓷碗，瓷碗如何垒成拱形？原来，修墓人用了糯米浆和三合灰作“水泥”，将瓷碗粘合在一起，十分牢固，“要想完整地掰下一个碗来几乎不可能。”瓷碗的碗口直径约16厘米，为清代常见的青花沿白瓷碗，绘有花草、几何纹等图案。由于碗墓位于主干道下，考古所只能切割部分碗墙作研究，并用化学药品将粘碗的糯米浆等“溶化”。据推算，整个墓室共使用了2000多只瓷碗。“碗墙的设计也非常巧妙。”参与发掘的考古人员介绍，相邻碗拱的碗口朝向正好相反，“一个朝下，一个朝上，正好咬合在一起。”遗憾的是，考古人员在墓门处发现一处盗洞，墓中随葬品早已不见踪影，只发现腐朽的木棺和几根尸骨。
这些碗从材质工艺看是普通民窑生产的，墓主之所以用碗砌墓，并非为彰显身份，而是一种独特的丧葬习俗。在1986年，青草坡下的重庆特殊钢厂内发现一座古代墓葬，经市博物馆发掘清理，认定为清代碗墓，外椁全部用瓷碗与石灰粘合紧扣砌成。经判断，该墓所用瓷碗就是沙坪窑（今磁器口）的产品。
碗墓达州碗墓2005年03月27日，达州市文管所在达州市城郊凤凰山上发掘出一巨大碗墓，保存完好的8000只清朝光绪年间（据今120年左右）的本地瓷碗重见天日。已经发掘出来的8000只瓷碗，碗口直径15厘米，碗底直径7厘米。瓷碗上施满釉，底部有鸡心眼，内外均有青花缠枝花卉和几何图案。这些瓷碗全被石灰、糯米、桐油粘合而成一摞一摞的，非常结实，不易拆开。
在这之前，曾经在达县大树、麻柳和通川区的北外、西外等地发现了20多座碗墓，但其规模都没有这次大。据他介绍，当地自元代后期就开始用瓷碗作为随葬品，该习俗一直延续到清末民初。这次发掘的碗墓，由8000只瓷碗，砌成拱形顶，墓葬十分壮观。估计墓主系光绪年间本地一大富绅。福建惠安碗墓2008年03月03日，福建惠安县洛阳镇群山村坪尾自然村惊现一古老“碗墓”，疑为明清所筑。一座糖水灰构筑的碗墓暴露在空气中，墓中仅剩一堆黄土，墓则是用一个个碗砌就铺成的，上有青花图案，足有近百个碗。非常可惜的是，外露的碗都被敲碎了。碗墓时上面的碗被牢牢地浇筑在糖水灰上，“拿不走”。该碗墓边原来还有另外一个墓圹的，可惜被敲毁了，很可能就是明代夫妻合葬碗墓。该墓主为何人，如今是一个谜。泉州市考古队队长陈鹏鹏称，一般有发现的是将一叠叠的碗放进墓中作为殉葬品，而将碗砌成墓不多见。据了解，这座碗墓其年代，推测有可能是明清。
