真正的流媒体电视是指一种产业结构，需要整合各种资源，由产业政策、上下游关系、终端设备和用户等诸多要素组成，电视机只不过是一个终端设备，无法完成整个流媒体电视产业的功能。
流媒体电视机还只是一个终端设备，究竟什么是流媒体电视？它与普通电视有哪些区别？
“要弄清什么是流媒体电视，首先得知道什么是流媒体技术。”海尔信息产品本部总工程师翟翌立解释说，流媒体是随着宽带建设和网络技术的发展而兴起的一个分支，它是指以数据流的方式实时发布音、视频多媒体内容的媒体。流媒体有三种：在线的、上网下载的叫做网络流媒体；DV、MP3等家庭数码产品叫做个人流媒体；移动硬盘和U盘等存储资源叫做移动流媒体。这三种流媒体以前只局限在电脑上播放，但网络时代需要将这些数码设备“团结”起来，实现电视、网络和数码设备之间互动互联，流媒体电视便应运而生。流媒体电视实现了让MP3、摄像机、照相机、移动硬盘、U盘以及各种各样卡的内容在电视机上直接播放，做到信息共享。
翟翌立进一步解释说，流媒体电视与普通电视相比，最大的不同在于后者仅能单向收看电视节目，节目内容和时间都是固定的，而流媒体电视不仅可以收看更清晰的电视节目，还可以播放数码相机、移动硬盘等数码设备里的图片、音乐、电影，使原来只能在电脑上播放的内容可以在更大、更清晰的平板电视上观看，让全家人共同欣赏。流媒体电视不但具备了平板电视的所有功能，更兼容1200P、1080P等高清格式，让消费者在电视和数码设备之间互动互联，成为真正的家庭数码产品显示中心。
多年从事IT工作、熟悉流媒体技术的秦先生则认为真正意义上的流媒体应该是通过网络实时地接收数字、视音频数据，然后实时地播出来。要想成为流媒体，必须有网络的支持，比如可以欣赏重播的电视节目，通过频道指示器选择直播节目，甚至还可以设定录制尚未播放的电视节目。
真正的流媒体电视是指一种产业结构，就像说到数字电视一样，单纯一个电视机只能说拥有流媒体技术，确切地讲不能把它叫作流媒体电视，就像不会有人把电脑叫作流媒体电脑一样。目前市场上所谓的流媒体电视跟整个产业结构中所说的流媒体电视不是一回事。真正的流媒体电视是需要整合各种资源，由产业政策、上下游关系、终端设备和用户等诸多要素组成，能够完成消费者所说的欣赏重播的电视节目、通过频道指示器选择点播节目、设定录制尚未播放的电视节目等等，而电视机只是一个终端设备，是无法完成整个流媒体电视产业的功能的。但眼下的情况是，由于电视厂家用流媒体电视这一笼统的概念为自己的产品做宣传，许多消费者便误以为就是整个产业结构所指的流媒体电视了，这种理解上的偏差必须澄清。
