形态特征
赤螨成螨体型较大，卵圆形或长形，体色褐、深红以至鲜红。全体密被刚毛，刚毛不分枝或羽状。足细长，一般长于身体，后1对足有时超过体长2倍。爬行迅速敏捷。足基节分为2组，即第1、2基节为一组，第3、4基节为一组。跗节末端有爪1对，无爪间突。须肢发达，具拇爪复合体。螯肢动趾长而直，可以伸缩。前足体背面中央有长的纵脊。背的前后端各有感毛1对。体侧有眼1～2对。有些种类还有特殊的感觉凹点。
幼螨形态与成螨有很大差异。体背只有少数刚毛。第1、2足基节显著分离，第1基节处无拟气门，足上的侧跗爪形状通常不同。前足体背面中央无纵脊，有背盾板，其上着生感毛和盾板毛。
生活习性赤螨成螨常见于植物上、腐殖土中、地面以及海滩上，营自由生活，捕食小型节肢动物，而许多种类的幼螨则是昆虫和蜘蛛等节肢动物的外寄生物。赤螨属、盲赤螨属和小丽赤螨属等的幼螨是蝗虫的常见寄生物，在1只蝗虫上有时可有400多个赤螨幼螨。在鳞翅目昆虫上最常见的为丽赤螨属，据A·E·特里特（1975年）记载有7种之多，例如阿波罗丽赤螨（见图）。瘦赤螨属的幼螨也寄生在鳞翅目昆虫体上。牛丽赤螨属和多室赤螨属的幼螨常寄生在蚜虫和同翅目昆虫体上。
生活史赤螨的生活史缺乏研究，一般可分为7个发育阶段，即：卵、次卵、幼螨、第一蛹、若螨、第二蛹和成螨。
意义多室赤螨属的种类在捕食植食性昆虫方面具有重要的意义，如美国加州的食蚧多室赤螨捕食柑橘上的介壳虫；普氏多室赤螨（B．pulmani）捕食橘全爪螨、介壳虫、蚜虫以及孵化不久的叶蝉若虫。此外，在欧洲和北美洲，墙多室赤螨侵入建筑物。多室赤螨属中有些种类也危害人体，引起人体皮肤剧烈的痛痒和组织损伤。[1]
