高等学校英语应用能力考试分A、B两级，A级考试为高职高专学生应该达到的标准要求，B级考试略低于A级考试，是过渡性的要求。原“大学英语三级考试”相当于“高等学校英语应用能力A级考试”，原“大学英语二级考试”相当于“高等学校英语应用能力B级考试”。学校自主决定参加A级或B级考试。全称为“高等学校英语应用能力考试，英文缩写PRETCO”。简称“大学英语三级考试”。A级是优秀点的大专生考的，难度高于B级低于大学英语四级；B级是英语基础较薄弱的大专生考的，难度相当于初三至高中的英语水平，低于A级。
介绍一、考试对象本大纲适用于修完《高职高专教育英语课程教学基本要求》(简称《基本要求》)所规定的全部内容的高等职业教育、普通高等专科教育和成人高等教育各专业的学生。二、考试性质本考试的目的是考试考生的语言知识、语言技能和使用英语处理有关一般业务和涉外交际的基本能力，其性质是教学——水平考试。三、考试方式与基本内容考试方式为笔试，包括五个部分：听力理解、语法结构、阅读理解、翻译(英译汉)和写作(或汉译英)。考试范围为《基本要求》所规定的全部内容。
听力理解(listening comprehension)
测式考生理解所听对话、会话和简单短文的能力。听力材料的语速为每分钟120词。对话、会话和短文以日常生活和实用交际性内容为主。词汇限于《基本要求》的“词汇表”中3400词的范围。语法结构(structure)
测试考生运用语法知识的能力。测试范围包括《基本要求》中的“词汇表”和“语法结构表 ”所规定的全部内容。
阅读理解(reading comprehension)
测试考生从书面文字材料中获取信息的能力。占阅读量约1000词。本部分测试的文字材料包括一般性阅读材料(文化、社会、常识、科普、经贸、人物等)和实用性文字，不包括诗歌、小说、散文等文学性材料；其内容能为各专业学生所理解。其中，实用性文字材料约占60%。阅读材料所涉及的语言技能和词汇限于《基本要求》中的“阅读技能表”所列的全部技能范围和“词汇表”中3400词的范围；除一般性文章外，阅读的应用文限于《基本要求》中“交际范围表”所规定的读译范围，如函电、广告、说明书、业务单证、合同书、摘要、序言等。
主要测试以下阅读技能：
1、了解语篇和段落的主旨大意；
2、掌握语篇中的事实和主要情节；
3、理解语篇上下文的逻辑关系；
4、对句子和段落进行理解；
5、了解作者的目的、态度和观点；
6、根据上下文正确理解生词的意思；
7、了解语篇的结论；
8、进行信息转换。
翻译——英译汉(translation—English to chinese)
测试考生将英语正确译成汉语的能力。所译材料为句子和段落，包括一般性内容和实用性内容(各约占50%)；所涉及的词汇限于《基本要求》的“词汇表”中3400词的范围。
写作／汉译英(writing／translation—Chinese to English)
测试考生套写应用性短文、信函，填写英文表格或翻译简短的实用性文字的能力.