民族历史现代土库曼人的祖先在古代分为“内撒拉尔”与“外撒拉尔”，内撒拉尔是核心部族，而外撒拉尔是内撒拉尔的势力影响范围内的其它突厥人，古代撒拉尔随着人口的增加和发展分化为：特克，约穆德，撒拉尔三个小部落，这三个部落是现代土库曼民族形成的基石。这与中国的撒拉尔分为内外五工的情况相似，都是撒拉尔人的势力影响范围内的其它民族的人加入撒拉尔部落。在中国最终形成撒拉族，而在土库曼斯坦形成土库曼族，从撒拉族与土库曼族的这种历史渊源中我们可以看到中国撒拉族与土库曼斯坦土库曼族只是同一个族群的两种叫法而已，其实是同一个民族。
这种密切关系也得到了现在土库曼人的认可，1991年，土库曼斯坦独立时出版了一本名叫《世界上的土库曼人》的书，其中关于中国撒拉族一节的题目就叫“中国土库曼人”（khitay turkemanler),土库曼斯坦现在每年都召开‘世界土库曼人人文协会’，该协会的主席是土库曼斯坦总统，中国撒拉族都会受邀，并派代表参加。
分布地区土库曼斯坦：4,150,000
伊拉克：700,000-1,500,000
伊朗：2,000,000
阿富汗：500,000
俄罗斯：85,000
媒体报道伊拉克土库曼族一领导人遭多名武装分子暗杀
凤凰卫视2004年5月25日消息 据海外媒体报道，多名武装分子24日晚些时候在伊拉克北部城市基尔库克枪杀了一名伊土库曼族高级领导人纳基梅丁。 据当地警方负责人透露，纳基梅丁是伊拉克土库曼联盟的高级领导人，他是在离开其办公室时被人暗杀的。 基尔库克是伊拉克石油工业的重地；该市住有土库曼人、逊尼派阿拉伯人和库尔德人等。
