王年一，1932年生于江苏扬州，1949年参加解放军，次年加入中国共产党，1960年大学毕业后，担任解放军国防大学中共党史教员，1979年开始从事文化大革命的研究与教学工作，发表有独到见解的中共党史论文五十多篇。1988年出版《大动乱的年代》，还主编三部《中共党史教学参考资料·文化大革命时期》。他曾被评为优秀教员，1992年患脑中风后，他依然坚持不懈，与文革研究者何蜀共同发表研究成果多篇。他透过自己独立的研究，对文革中很多重要人物和重大事件提出了独到看法。在对待林彪问题上，他多次公开发表独立见解。王年一于2007年9月13日去世。