概述全球饥饿指数主要是依据人口营养不良比例、5岁以下儿童体重不足比例，以及5岁以下儿童死亡率作为统计。
该指数依据百分制对各国进行排名，最佳得分为零分，表明该国不存在饥饿情况，而100分则为最差得分。IFPRI将饥饿指数10以上归类为『严重』(serious)、20以上为『不安』(alarming)、30以上为『极其不安』(extremely alarming)等。
全球饥饿指数-2007年排名根据国际粮食政策研究所《2007年全球饥饿指数》排行榜，印度在118个国家中排名第94名，落后排名第47的中国和巴基斯坦。
据报导，从1990至2007年期间，中国改善饥饿指数，从最初的12.77降低到8.37，同期巴基斯坦也从25.73降低2007年22.7。印度其实也有改善，从33.73降低到25.03。
全球饥饿指数-2008年排名根据《2008年全球饥饿指数》的报告，在2008年全球88个国家中，刚果得分最高，为全饥饿问题最严重的国家，印度排名第66位，中国位居15位。
2008年全球饥饿指数恶化排名显示从1990年到2008年恶化幅度最严重的国家除朝鲜以外，其他国家都位于非洲，其中包括斯威士兰和津巴布韦等。 在1990至2008年期间的饥饿指数恶化排行榜上，朝鲜继刚果之后位列第二，以18.8分被归类为『严重』级别。
2008年，印度的饥饿指数从1990年的32.5%下降到23.7%，而刚果的饥饿指数为全球最高，达42.7%，位列88位。其他国家如，孟加拉国得分为25.2(70位)，巴基斯坦21.7分(61位)，尼泊尔20.6分(57位)，斯里兰卡15分(39位)，中国7.1分(15位)，毛里求斯5分(第1位)（注：发达国家未参与排名）。
全球饥饿指数-2009年排名根据《2009年全球饥饿指数》报告，刚果（金）是全世界饥荒最严重的国家，紧随其后的分别是布隆迪、厄立特里亚、塞拉利昂、乍得和埃塞俄比亚。
报告指出，自1990年以来，全球总的饥荒指数已下降近25％，但这主要是得益于东南亚、拉美和加勒比海地区饥荒的减少，这些地区的饥饿指数近20年来降幅超过四成。
而在撒哈拉沙漠以南非洲地区，饥饿指数依然居高不下，自1990年以来仅下降了13％。在10个饥饿指数与1990年相比上升幅度最大的国家中，有9个位于撒哈拉以南非洲地区。非洲同时也是营养不良者比例和儿童死亡率最高的地区。在南亚，尽管过去20年来社会经济有所发展，但饥荒问题依然严重。孟加拉国和印度儿童体重过轻的比例超过40％。
