在米尔内钻石矿场上空俯瞰，巨大的漩涡状洞穴钻进大地。该洞入口直径达1200米，深约525米，相当于161层楼高。
螺旋状的地洞之深，已使地球内部磁场与地表上空的空气形成强大气流。如果质量过轻的小型飞机飞过其上空，都能被这股气流吸进洞穴。
米尔内钻石洞的挖掘要从50多年前说起。1955年，一位年轻的地理学家来到这里考察，意外地发现这一地区蕴含丰富的钻石资源。随后，地理学家的发现成为前苏联的一项国家级绝密项目。这里和附近的几个矿场贡献了全球总量23%的钻石。
挖掘钻石的同时，政府在该地区设立行政区，1959年创建了米尔内市。长期以来，米尔内市是俄罗斯的一个谜，这都源于国家在这里进行的保密项目。米尔内地处西伯利亚腹地，靠近北极圈，冬长夏短，冬季平均气温为零下40℃，最低温能达到零下60℃。即使是短暂的夏季无霜期，这里的气候也不适宜农作物的生长。
居住在米尔内市的人们多是钻石矿工及其家属。几十年来，几乎天天能看到钻石的米尔内人最稀罕的是日常生活用品。这里交通闭塞，距该市不远的车尔尼雪夫斯基镇附近有个水电站和水库，每当水库放水时，两地之间方可通航。此外，米尔内距离最近的铁路车站有1193公里，惟一的公路是通往连斯克的，且不与公路干线连网。米尔内人与外界的联系几乎全靠空中交通。这里建有一个大型机场，年吞吐旅客20多万人次，货物2.5万吨左右。交通不便加上没有农作物，水果、蔬菜成了当地最紧俏的东西。
在前苏联时期，克里姆林宫对它的用途讳莫如深，视作最高机密。实际上，它是世界最大的露天钻石矿坑之一。讽刺的是，虽然它的俄语名为“默尼”，意思为“和平”，可是当时该矿的主要收入却为前苏联冷战提供了大笔军费。要想在这片如岩石般坚硬的冻土层上开采出钻石，其难度可想而知。然而据粗略统计，自从上世纪50年代前苏领导人赫鲁晓夫下令开采第一批钻石矿以来，“默尼”矿坑迄今已经挖掘出了约1.65亿立方的岩土。当地居民“抱着金碗讨饭”
大坑未来成了问题
长期以来，米尔内市是俄罗斯的一个谜，这都缘于国家在这里进行的保密项目。2004年，政府决定关闭钻石洞穴，运行了46年的世界最大钻石坑洞正式熄火。大坑却让当地政府伤透脑筋。有人曾提议把它填平，但天文数字的“埋坑费”让政府彻底放弃了这个建议。要知道，从矿场建立至今，盛产钻石的米尔内一直是世界上最贫穷的地方之一。
2004年，政府决定关闭钻石洞穴，运行了46年的世界最大钻石坑洞正式熄火。
有人提议，把大坑当成旅游资源开发利用。不过，这里距离莫斯科8000公里远，冬天能把人鼻子冻掉的恶劣天气，对旅游者来说恐怕也不会太有吸引力。
