著名二胡演奏家曹元德先生，江苏省江阴市人。一九四一年八月出生，从幼年就喜爱二胡，一九六一年考取南京军区前线歌舞团，师从著名二胡演奏家、作曲家、教育家张锐老师。在团里担任二胡独奏演员。中国音乐家协会上海分会会员，中国音乐家协会二胡学会理事，上海二胡学会常务理事，苏州民族乐器一厂顾问。曹元德先生现已编入“世界名人录”、“中国专家大辞典”、“东方之子”。一九八七年进入上海民族乐团至今。
四十年的艺术生涯中，曹元德在二胡演奏上已形成自己独特风格。尤其对二胡的音色非常讲究，音色纯美，感情真挚，技巧娴熟。一九六五年到一九九九年后曾随中国前线歌舞团，上海民族乐团出访过“印度尼西亚”、“柬埔寨”、“前苏联”、“波兰”、“匈牙利”、“阿尔巴尼亚”、“德国”、“美国”、“瑞士”、“新加坡”、“台湾”、“香港”等地演出，受到好评。多年来在音乐艺术生涯中，除演奏外，还创作了十多首二胡乐曲以及两部小歌剧音乐和舞蹈音乐。在二胡创作中如“闽江行”、“相望”、“牧羊女”、“春游太湖”、“祖国-我的摇篮”、“欢乐的少年”、“春韵”、“吐鲁番的金秋”等作品在列届音乐作品比赛中获一、二等奖和优秀创作奖。以上大部分作品已由中国音乐出版社和上海音乐文艺出版社出版。一九八四年创作舞蹈音乐“采蘑菇”荣获总政文化部音乐创作优秀奖。在上海民族乐团期间，曾参加第一届、第二届海内外江南丝竹比赛，荣获一、二等奖。
一九九八年荣获上海音乐家协会“德艺双馨”奖。
在二胡教学中已为音乐院校及文艺单位输送了三十余名二胡音乐人才。一九九四年九月六日其与兄曹元龙先生在上海成功举办了二胡教学成果汇报专场音乐会，受到好评。
