著名挪威城市建筑学家诺伯舒兹（CHRISTIANNORBERG－SCHULZ）曾在1979年，提出了“场所精神”（GENIUSLOCI）的概念。在他的《场所精神——迈向建筑现象学》这本书中，诺伯舒兹提到早在古罗马时代便有“场所精神”这么一个说法。古罗马人认为，所有独立的本体，包括人与场所，都有其“守护神灵”陪伴其一生，同时也决定其特性和本质。
“场所”这个字在英文的直译是PLACE，其含义在狭义上的解释是“基地”，也就是英文的SITE。在广义的解释可谓“土地”或“脉络”，也就是英文中的LAND或CONTEXT。谈建筑，要从“场所”谈起，“场所”在某种意义上，是一个人记忆的一种物体化和空间化。也就是城市学家所谓的“SENSEOFPLACE”，或可解释为“对一个地方的认同感和归属感”。
