最大功率是指电源在单位时间内，电路元件上能量的最大变化量，是具有大小及正负的物理量。在这里特指最大输出功率。最大功率越大，电源所能负载的设备也就越多。
最大输出功率也叫瞬间功率，或者峰值功率。对功放来说，最大输出功率是指在一定的谐波失真指标内，给功放输入足够大的信号，并将音量和音调电位器调到最大时，功放所能输出的最大功率。它是车载功放在不考虑失真情况下，在极短时间(通常只有几毫秒)内不发生物理损坏或电气损坏时的功率值。
最大输出功率体现产品在瞬间超负荷运转的能力，并且可以在一定程度上反映出额定功率。有些厂商为了吸引用户，故意将最大输出功率和额定输出功率混淆，让人误认为产品具有很高的输出功率。因此考虑车载功放的功率时，不能只看功率的数字，而且要看它的标注方式。
