生平简介字元任(1110～1170)。胡舜陟次子。安徽绩溪人。北宋宣和(1119～1126)年间寓居泗上，以父荫补将仕郎，授迪功郎，监潭州南岳庙，升从仕郎。绍兴六年(1136)，随父任去广西。为广 西经略安抚司书写机宜文字，转文林郎、承直郎，就差广西提刑司干办事。居岭外7年。十三年，其父遭秦桧陷害，遂隐居浙江湖州之苕溪，“日以渔钓自适”，自号苕溪渔隐。著《苕溪渔隐丛话》前集60卷。三十二年，复任福建转运用司干办公事。3年任满，归隐苕溪， 续成《苕溪渔隐丛话》后集40卷，合前集为一百卷。清代收入，《四库全书》，1962年人民文学出版社将这部古典诗论著作重印出版。另著有《孔子编年》5卷。
《苕溪渔隐丛话》可视为一部简明而形象的北宋诗歌发展史。它重视大家，尤其是北宋四大家；推尊苏黄等元祐诗人；重视创作的时代氛围以及前代作家如杜甫等对宋诗的巨大影响。《丛话》在诗史观上“宗唐祧宋”，既肯定宋诗的历史地位，又对其创作得失有清醒的认识和正确的判断。《丛话》突破前人以“品”分类的体例。以“大家、名家”为纲编纂、既能真实地反映诗歌发展的实际情况，也能给诗人以准确的历史定位。《丛话》别裁真伪的考辨和论评，对后代的诗话影响深远。
诗作《满江红》
泛宅浮家，何处好、苕溪清境。占云山万叠，烟波千顷。茶灶笔床浑不用，雪蓑月笛偏相称。争不教、二纪赋归来，甘幽屏。
红尘事，谁能省。青霞志，方高引。任家风舴艋，生涯笭箸。三尺鲈鱼真好脍，一瓢春酒宜闲饮。问此时、怀抱向谁论，惟箕颍。
《水龙吟》
（以李长吉美人梳头歌填）
梦寒绡帐春风晓，檀枕半堆香髻。辘轳初转，阑干鸣玉，咿哑惊起。眠鸭凝烟，舞鸾翻镜，影开秋水。解低鬟试整，牙床对立，香丝乱、云撒地。
纤手犀梳落处，腻无声、重盘鸦翠。兰膏匀渍，冷光欲溜，鸾钗易坠。年少偏娇，髻多无力，恼人风味。理云裾下阶，含情不语，笑折花枝戏.
