形成夜间为啥也能产生虹呢？因为夜间虽然没有太阳，但如果有明亮的月光，大气中又有适当的云雨滴，同样可以形成彩虹。因为月光是反射太阳的光，所以月光也是由赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫这七种可见的单色光组成的。不过月光毕竟比太阳光弱得多，形成的虹自然也就暗得多了。正由于光弱，所以大多数月虹都被误认为呈白色，像在我国大连普兰店和美国出现的能分辨出颜色的月虹确实少见。国外曾有人将看上去是白色的月虹拍摄下来，结果照片显示出和日虹一样的彩色。
月亮彩虹”也就是我们所称的“月虹(moonbow)”。月虹是由于光在穿过水滴时，被折射分解成了不同的颜色带，从而产生出了可见的五颜六色彩带。无论是彩虹还是月虹，光的来源都是太阳。不同的是，引起彩虹的太阳光是由太阳直射而产生的，而月虹是由于太阳光先照射到了月亮表面上，由月亮反射到地球而形成的。
通常情况下，彩虹是由阳光与空气中的水滴所造成的。当阳光照射到半空中的雨点时，光线会被折射及反射，于是在天空上形成拱形的七彩的光谱。
月亮照射到空气中的水滴，光线被折射和反射，于是就形成了所谓的“月虹”。月虹与日虹的形成原理完全一样。
由于月光的亮度比日光要昏暗数千倍，因此月虹也会暗淡许多。只有在接近满月的时候，才有可能看得见这种月虹。对于普通观测者来说，月虹通常呈现白色，但是通过相机的长时间曝光，可以捕捉到它的七彩颜色。
月虹通常出现在月亮的另一侧天空，而且大多是月亮处于满月的时候也可以看得见。由于月虹形成的必要条件较多，因此月虹比起日虹来说较为罕见。首先，月亮在天空中的位置要低于42度角；其次，夜空背景要必须非常黑暗；第三个条件就是在月亮出现的另一侧要有降雨。在瀑布附近，月虹也比较容易出现。
其他人们通常还会把月虹与月晕相混淆。月晕其实就是月亮周围的一轮光圈，也是一种比较常见的气象现象。月光通过云层中的冰晶时，经折射而成的光在月亮周围所形成光圈，这就是月晕。
