概述书鼓，是布依族、汉族棰击膜鸣乐器。布依族称手鼓。流行于贵州省及全国各地。
形制结构鼓框木制，呈扁圆形，两面蒙以牛皮或羊皮，皮面四周边缘用鼓钉固定。规格大小不一，大者鼓面直径30厘米、鼓框高8厘米；小者鼓面直径22厘米、鼓框高6厘米。鼓棰又称鼓箭，用竹制成，棰长24厘米。
演奏场合鼓面直径22厘米的书鼓，主要用于河南坠子伴奏。鼓面直径30厘米的书鼓，主要用于北方说唱音乐大鼓书等各种鼓书伴奏。由演员自击自唱，唱时轻击、过门重击，是鼓词类曲艺必不可少的击节乐器。
在贵州省布依族聚居地区以及西南其他少数民族地区，则不用鼓架支鼓，而以左手托持鼓框，右手以单箭击奏。用于佛教法事和民间婚娶丧事等场合中。
收藏乐器北京中国艺术研究院音乐研究所中国乐器博物馆收藏书鼓多面，有两面是由我国著名京剧表演艺术家梅兰芳先生珍藏多年后捐献国家的。其一鼓面直径22.5厘米、鼓框高6.7厘米，两面蒙牛皮，鼓架由六根短竹绑制而成；其二鼓面直径25厘米、鼓框高8.9厘米，外表无漆饰。
演奏方法演奏时，汉族地区将书鼓置于鼓架上，鼓架以六根细竹用绳攀结而成。鼓面略低于肘部，或将书鼓以小木架支撑于几案之上，说唱演员左手执书板或梨花片，右手执单箭敲击鼓面。
书鼓砖雕山西大学文学院教授李豫对陵川县潞城镇等十五个村庄进行了实地考察，发现了以潞城镇上郊村为中心的一些村庄保存着从康熙年间到上世纪80年代的书鼓砖雕共150余处。这对于该县申报历史文化名城与中国鼓书之乡奠定了又一个非常重要的基础。同时对于申报中国陵川书鼓砖雕工艺非物质文化遗产具有重
要的学术价值和经济开发价值。
李教授与现场的专家学者指出，砖雕工艺在全国到处都有，但是将本地非常兴盛的曲艺活动变成一种民俗并作为一种非常奇特的书鼓砖雕图案，在全国没有见到。这种书鼓砖雕图案是以当地非常兴盛的陵川鼓书说唱中的主乐器扁鼓作为主形象，而其他说唱鼓书中的人物情节图案作为辅形象。这种书鼓砖雕图案印证了在康熙以前陵川地区鼓书说唱的兴盛情况，因为只有在长期曲艺曲种兴盛的前提下，才可能把一种曲种的标志变成本地的一种民俗。陵川本地出现鼓书说唱的时间由此可断定在康熙以前。李教授建议有关部门要采取相应保护和抢救措施，在以上郊村为中心的一带村庄组建 “中国陵川书鼓砖雕艺术博物馆”，并将陵川地区书鼓砖雕工艺匠人现在还传留的技艺进行全方位的工艺流程整理，使这种国内唯一的曲种与民俗接合的书鼓砖雕工艺能够传承下去。
