2007年2月，11名西安艺术家进驻纺织城，成为这个古城艺术区的第一批住客。而那时的北京798已经成为时尚旅游景点。北京老厂房的“成功”经验成为西北艺术家的一个参照。对于生长于西安的这些70后和80后艺术家来说，北京艺术家在90年代被驱赶于东村以及圆明园的历史更像涂抹着灰色光环的传说。轰轰烈烈的八五美术思潮中，西安艺术家并未出现太多身影；直到1999年，国画专业的岳路平将自己的装置作品放入西安美院的毕业展，当代艺术才在西安登堂入室。
与北京798命运相似，西安纺织城中的艺术家面临厂房拆与不拆的惶恐；不同的是，他们没有经历颠沛流离。仅4个月，厂房抢租一空。在北京、上海等地高调支持创意产业园区的背景下，西安市长“微服私访”纺织城后，发出同样的“振兴”口号，纺织城得以保留下来，并修建了公交线路。厂长面对变化瞠目结舌，同时迅速将房租从每平米每月5.5元上涨到11元——虽然这个价格在798只能负担一天的租金。
现在，纺织城艺术区的近3万平米厂房分为ABC三区，均出租出去，三分之一为职业艺术家，他们大多像苏丹和席红哲这样，刚毕业不久，靠家人资助和自己做些零工为生，寄希望于未来功成名就。其他人则多数有一份工作，或为设计师、商业摄影师，或在博物馆，当代艺术只是他们半职业的爱好。
西安的艺术家有着长安画派的传统，同时又生活于一个积淀深厚的城市，传统的学院教育艺术家应该与古老文明发生关系，而生活于网络世界的年轻人，又在主动割裂自己与这座城市的关联。“他们的感觉就是只是偶然生活在西安而已。”岳路平说。这很像西安秦岭中的小群落与纺织城的对应，西安的一些中年艺术家在秦岭修建宅院，安宁生活，与世无争；而他们的子女很多从事艺术，则将工作室设立在纺织城，积极参与北京的展览，追求成功。
