就像纤夫号子、船工号子、打夯号子一样，千百年来，在东北长白山的茫茫林海里，也流传着粗犷豪迈、内容丰富的森林号子。它记录了长白山森林开发的久远记忆，反映了东北地域的原色文化。最近，吉林文史出版社出版了著名民俗学家、中国民间文艺家协会副主席曹保明的专著－－《长白山森林号子》，为人们揭示了这一濒危的非物质文化遗产的神秘面纱。
森林号子与长白山开发相伴而生
长白山横亘东北东部，绵延千里，森林茂密，树种繁多。特别是黄菠萝、水曲柳、红松、白松、樟子松、落叶松、桦树、臭松等，质优量大。长白山森林采伐历史悠久，据《山海经?¤大荒北经》记载，早在公元前三世纪，长白山区已有开始采伐并"穿排"。特别是明清时期，森林成为长白山区开发的主要物产之一。甲午战争之后，俄、日帝国主义相继进入中国长白山区，疯狂掠夺这里的木材资源。解放后，长白山成为我国第二大木材生产基地。
长白山森林号子是与森林采伐相伴而生的，是在老林子里"木把儿"（林业工人）们在抬木、运木时唱的一种歌谣。从前，"木把儿"伐下的大树全靠他们抬到爬犁道上由爬犁套运下，再"归楞"、穿排、外运，这一切行动都要唱着号子来完成。它由抬木头的领头人"杠子头"（又称"号子头"）来"领唱"，其余人"接唱"（又叫"接号"），便于抬木行走迈步整齐，使木头悠起来，从而平分压力，运走木头。
森林号子是由"号子头"一人领唱、众人合唱的一种独特的林业工人的劳动歌。号子其实是人在劳动时自然"呼"出的"气声"，这就是原始的"歌"意。号子头又叫做杠子头，也叫"哈拉海"，这是因为喊号子的人每时每刻嘴里都离不开"哈""啦""嗨"等等字眼。而同时，"嘿呦""咳呀""哎咳""哈啦"这些双重的语气词，正是抬木号子的核心音域，是森林号子的主体语气助词。
曹保明介绍说，森林号子从文化内容上分三类：一是劳动时的技术指导性内容，如《抬木号子》、《串坡号子》、《上跳号子》、《捞木号子》、《归楞号子》等，主要是指挥抬木者注意安全，顺利从事运木；二是劳动生活和场景的描写，如《乐呵号子》；三是荤号子，即带些幽默并专门对女人进行描写和分析，它表现了林业工人对生活劳累时的一种轻松心态的渴求，也有对他们憎恨的人物如警察、监工、二狗子、汉奸等人物进行轻蔑和咒骂的内容。如《抓小辫》、《倚门框》、《老把头》、《二狗子老婆》等。
这是《长白山森林号子》中收集的十几个版本的《抬木号子》中的一个：
领：哈腰挂呀么合：嘿
领：撑腰起呀么合：嘿
领：慢慢走呀么合：嘿
领：吆好哈嘿呀合：嘿
领：注点意呀 合：嘿
领：走起来呀 合：嘿
领：快点走呀 合：嘿
领：前边的拐拐合：嘿
领：后边的甩甩合：嘿
领：注点意呀 合：嘿
领：上跳板哪 合：嘿
领：稳住那步呀合：嘿
领：挺直那腰板合：嘿
领：往前走呀 合：嘿
领：注点意呀 合：嘿
领：往下撂啊 合：嘿
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