在不久前举行的“家家悦杯·威海年俗剪纸大赛”中，28岁的小伙子潘周获得了二等奖。潘周喜欢剪纸，是受姥姥的影响。年幼时，姥姥经常给潘周剪一些小动物，有时还会手把手地教，耳濡目染，潘周从小就喜欢剪纸。
看到潘周喜欢剪剪、画画，7岁那年，父亲把他送到住在乳山县城的胡翘然那里学习小写意画（胡翘然是齐白石的弟子，小写意画自成风格）。此后11年时间里，一到周末，潘周都要背上画架子，到胡翘然那里学画画，一直到1997年，他考上威海艺校美术专业为止。
1992年，潘周14岁，上初二。这一年，潘周显示了在剪纸艺术上的天赋。为迎接一次检查，全校18个教室的墙报需要配插图，时间却非常有限。老师找到了潘周，他灵机一动，找来大红纸，操起剪刀，一次剪6幅画，批量制作。只用了不到半个小时，就把18张牡丹、月季和荷花插图贴在了教室后面的墙上。
“传统剪纸其实就是写意画！”总结今天自己在剪纸艺术方面的成就，潘周认为自己少年时学习写意画的经历，打下了由绘画进入剪纸领域的坚实基础。“写意画法不讲究细部，只以轮廓表现出意境，这一点与传统剪纸艺术有异曲同工之妙。”
跟绘画艺术比较起来，剪纸创作更讲究素材积累。积累越多，创作的空间就越大。为收集剪纸创作素材，潘周可谓用心良苦。在同学家吃饭，放在地上的暖瓶被打碎，淌出来的热水在地上弥漫开来，就像一只雄鸡。同学起身找笤帚要打扫，潘周却一边阻止人家，一边找来纸，立刻画了下来。当天晚上，素描就变成了一张神灵活现的雄鸡剪纸。
只要有图案尤其是工笔图案的东西，潘周都很在意、很留心。瓷器、连环画、书画、挂历、烟纸盒都是他收集的素材，光收集的连环画就有300多本。除此之外，潘周还非常重视自己的原创性素材收集。冬天，潘周不喜欢睡有暖气的房子，因为玻璃窗凝结不出冰窗花。冬天早晨，潘周醒来的第一件事情是看窗花，看到中意的马上找纸画下来。走在路上，看到婆娑多姿的树影，他也会立刻画下来。十几年下来，潘周积累了上千张这样的写生素材。科班出身的潘周还非常善于向民间剪纸前辈学习，如他的剪纸技法“打细毛”，就是向石岛民间剪纸艺人方桂凤学来的。丰富的素材积累，使潘周形成了自己的剪纸艺术风格，那就是在现代剪纸艺术的精致之中，蕴涵着传统剪纸艺术的质朴。
在本次剪纸大赛中，潘周的《放鞭炮》创作灵感就来源于他12岁那年的一次有心收集：一位同学拿了一本年画缩印本，其中的一张“杨柳青”年画吸引了潘周。好话说尽，同学才把这张画撕下来送给了潘周，他保存至今。2006年年底，用这幅年画作基础素材，再加上自己平时的其他积累，潘周用一周时间创作了《放鞭炮》：五个古装打扮的孩子头挽朝天髻，或挑着成串鞭炮，或用火点燃鞭炮，祥和、质朴、喜庆的感觉跃然而出。
限于表现载体———纸张的属性，传统剪纸艺术作品很难流传下来，更难登大雅之堂。对此，潘周总感心中有遗憾，为破解这个难题，2002年，潘周开始尝试用书画装裱技术裱糊自己的剪纸作品。装裱过的剪纸作品可以以条幅或中堂形式悬挂室内，给人一种与书画截然不同的美感体验。对此，潘周分析说，剪纸作为一种根植民间的艺术形式，具有绘画所不具有的贴近性、亲近性。例如，画一条逼真的蛇，绝对不可能挂在居室内，而用剪纸艺术形式表现的蛇却可以挂在屋内，因为剪纸图案都是拟人化的，这就是传统剪纸艺术的魅力所在。
潘周的剪纸作品受到越来越多爱好者的青睐，不少人登门拜访。2004年春天，乳山新华书店的门上贴的一幅吉祥图案剪纸，引起了一位台湾游客的极大兴趣。这位游客辗转找到了创作者潘周，在翻看了他的其他作品之后，希望潘周为他创作一套12生肖剪纸带回去。潘周用3个月时间，创作出了28个风格统一的生肖形象，最后挑选出了两套，制作了100本送给了他。2006年，张裕集团慕名上门，约请潘周创作一千幅“双麟抱葡萄”商标图案，用做高档礼品酒的随盒赠品。
从1992年，剪纸作品《植树节》获得威海市剪纸大赛二等奖以来，潘周多次在国内剪纸或传统艺术大赛中获奖，作品入选《当代中国剪纸艺术》、《中国剪纸艺术精品》等专业著作。
