概述国子学（监），中国封建社会的最高学府。晋武帝咸宁二年（276年）始设。据《周礼》“国之贵族子
弟国子受教于师”之意而名。咸宁四年，置国子祭酒、博士各一人，助教十五人，以教生徒。从此国子学与太学并立。南北朝时，或设国子学、或设太学，或两者同设。北齐改名为国子寺，隋改为国子监。唐宋承袭隋制元代设国子学、蒙古国子学、回回国子学，也分别称国子监之别。明洪武十五年（1382年），于南京鸡鸣山下设国子监，成祖永乐元年（1304年）又设北京国子监，明代遂有京师国子监与南京国子监之别。明清时期，国子监还兼有教育管理机构的职能。光绪三十一年（1905年）设学部，国子监废止。历代国子学（监）的教育对象，主要是封建统治者的子弟，学生称国子生或监生。监生业满多数参加科举入仕；亦有部分以积分法或历事法直接授予官职。
清代的国子监，是封建统治阶级培养人才的最高学府。它既是进入仕途的桥梁，又是向科举制度的金字塔攀登的阶梯。清初，沿袭了明代的制度，南京和北京都设有国子监。顺治七年(1650)，改南京国子监为江宁府学，保留了北京国子监，称为国学，亦称太学。
而中国封建时代的教育行政机构和最高学府。魏晋至明清或设太学，或设国子学(监)，或两者同时设立，名称不一。
学生来源学生多由省、府、州、县学生员中选拔，亦有由捐纳而得者，入监就学者有贡生、监生之分，
然通谓之国子监生。
监生肄业后经见习可得补官，后科目盛行，出路日塞。捐例一行，挂名监生日多，赴京就学者日少，作用反不及府、州、县学。
国子监清初隶礼部，后由本监自行办理。雍正五年（1727年）始特简大臣总理监事。算学、八旗官学亦隶国子监。光绪三十一年（1905年）裁。
选拔制度宋代宋代重视从学校里直接选拔官员。国子生，以京城七品以上官员子弟就读，初无定员，后以二百人为限。太学生，以八品以下官员与平民乡试优秀者入学就读。神宗时，太学实行三舍法，规定外舍生二千人（地方县乡官绅子弟），内舍生为三百人（七品以上官僚子弟），上舍生一百人（五品以上官僚子弟）。外
舍生每年公试一次，考上一、二等者，转入内舍生。内舍生每二年会试一次，考上一、二等的，转入上舍生。上舍生再分三等，艺、策俱优为上等，取旨授官（等皇帝下圣旨），一优一平的，为中等，许参加科举殿试。俱平或一优一否的，为下等，许参加省试——礼部考试（补考），合格者均量才录用。金代金代各类学校的学生，一般都得经过科举考试，合格者才能授予相应官职。但，如果国子学生，三年不能考试合格及第的，如学生自愿要求进入某部局供事的，由学官直接测试，只要精通大、小各一经者（有一特长之处），允许加官就职。元代元代的国子学，仁宗以后分设六斋，上、中、下斋各分左右，每季考其所习经书课业，凡不违规矩且成绩优良者，以次递升至中斋或上斋。学生在就学期间，采用积分法，每月考试一次，理、辞俱优者为上等，记一分。理优辞平者为中等（反之亦如此），加半分。年终总记，八分以上者上升一等，以四十名为限。高等生员才有资格参加科举考试（这就是我们现在在嚷嚷的“学分制”。对于不能参加科举考试的学生，也给一定的出路，经太守或县令的举荐，参加台宪考核，或作地方教官，或作府、县吏员。明代明代学校分为国学（国子监）和府、州、县学。学生经考核进入国子监的，通称监生，监生就初步具备了做官的资格。国子监分为六堂，亦采用积分法（学分制）。明初时有监生历事实习的做法，分为上、中、下三等，上等者从优录用，中等者随才任用，下等者回校重读。被录用的上等监生，一开始时能被授予五品以上的高官，后来实行科举制后，监生不再得以重用，一般的给个知县是最高的官职了。清代清初时也实行积分法，为其后考职之制，分等录用。清后期，设置同文馆、京师大学堂等新式学校，毕业考试合格的，分别授予进士、举人等出身，给以一定的相应官职。
