所谓新生血管，就是从一般血管新伸出的螺旋状毛细血管。人体在怀孕等一定条件下，可以出现新的血管，除此之外如果出现新生血管时，即会引发特定的疾病,这些疾病总称为「血管新生疾病」，如癌症、类风湿性关节炎、退行性关节炎、糖尿病性视网膜病变等等。乍看这些疾病似乎没有什么因果关系，事实上这些疾病都是同一类型，属于新生血管疾病。
新生血管与一般血管相似，其作用是通过血液将氧气与养分输送到细胞，但是，当血管新生时，往往引发疾病，假如是癌症的话，它就会将癌细胞误认为一般细胞，积极地输送氧气与养分，使癌细胞扩大到免疫力无法控制的阶段。此外，新生血管也成为癌细胞转移到新地方的途径。
而慢性类风湿性关节炎或者退行性关节炎的则是，原来应该没有血管存在的关节软骨因某种异常变化，而形成新的血管，使得软骨受到侵蚀，造成关节变形或疼痛。
新生血管可说是引起现代疾病的无形杀手。最近以通过抑制新生血管治疗癌症的方法，即血管新生阻断疗法或新生血管抑制疗法等，已经备受瞩目。
30多年前，美国的大学研究小组等，就已开始从事新生血管的相关研究。目前已有越来越多人了解，治疗癌症必须阻断新生血管，在陆续发现可抑制新生血管的特定因子之后，目前被认为最有效果的就是「鲨鱼软骨」。至今鲨鱼软骨的功效其中，特别是锯峰齿鲛软骨的功效早已经被全世界公认。
