鱼腥草，学名蕺莱，陕南俗称臭老汉、狗腥草、蕺儿根。其它称谓也不少，有称侧耳根、折耳根、狗贴耳、猪鼻孔、臭菜诸名的。古代还有称“蕺”、“蕺莱”、“紫蕺”、“菹菜”之名的。李时珍在《本草纲目》中释名说：“蕺字，段公路《北户录》作蕊，音戢，秦人(陕西人)谓之菹子。菹、蕺音相近也。其叶腥气，故俗称为鱼腥草”。鱼腥草为陕南特产药材，分布普遍。陕南人早年即把它既当药，又作蔬，经常食之。《唐本草》就有记述：“蕺菜生湿地山谷阴处，亦能蔓生，叶似荞麦而肥，茎紫赤色。山南(即今陕南)、江左人好生食之。关中谓之菹菜”。可见早在唐时，陕南人就有食用鱼腥草的了[1]。
