秦晋大峡谷
黄河，这条流淌了160万年的母亲河，巨龙般的千古不息，从雪峰连绵的莽莽昆仑奔腾而出，把来自青藏高原冰川和湖沼的丰沛水源，纳入到自己的怀抱，集流汇溪，穿峡越谷，冲出昆仑，九曲回转，横越塞上，到了内蒙古托可旗与山西偏关县接壤之地，突然来了一个90度的大转折，原本由西向东奔流的河势调头向南，一路呼啸，势不可挡。经过千万年坚韧执著的冲刷，在莽莽黄土原上拉开了一道的巨大深邃的峡谷。
这条峡谷，从起点到陕西省韩城市与山西河津之间的禹门口共有720公里长。它将中华腹地的肥原沃野——黄土高原一分为二。由于古时峡谷以西为秦国，以东为晋国，因此，大峡谷被称为秦晋峡谷。唐代大诗人李白为此而发出了“巨灵咆哮掰两山，洪波喷流射东海”的感叹。
这里是黄河被称为黄河的地方，因为黄河绝大多数的泥沙从秦晋黄土高原处而来。在这里黄河最大的两条支流渭河和汾河汇入，这里是黄河支流最密集的地方，在那些支流上正是许多隐秘的黄河故事的发生处。
自古以来，秦晋被这条峡谷阻隔，又因峡谷联系，蕴藏着千年的文明。记载了万载的历史。一河分晋陕，地理上便有了“河东河西”的说法，历史上也流传着“秦晋之好”的传说。大禹就是在这条峡谷中开始人类历史上最伟大的治水工程的。在晋陕之交的大峡谷深处，黄河塑造了险峻奇特的自然景观、丰富厚重的文史古迹和美丽动人的历史传说。
秦晋峡谷自古以来就是军事要地。虽然黄河两岸山高壁陡，交通不便，但历史上有古渡可通，加上此地河槽稳固、窄狭易渡，冬季结冰坚实可载车骑，所以历朝当局多在此置关设隘，驻兵把守，作为进攻对方的桥头堡，或作为防御的滩头阵地，成为兵家必争之地。最早见于史册记载的是公元前650至前640年之间，狄人从壶口一带进军入晋。南北朝时，北魏以黄河为界，分裂为东西两魏。隋末，唐高祖李渊从太原起兵，由此夺取西安，开大唐盛世。宋时杨家将在黄河沿岸留下了著名的爱国传奇故事。元初，蒙古太师水华黎由陕西进军攻破河防。明末的李自成起义于陕北，大军由此出陕入晋。清代，山东捻军的在小梁王张宗禹的统帅下，由此西进甘肃。
1936年初，毛泽东领导的中国工农红军也是从陕北革命根据地东征到山西的。抗战时期，秦晋峡谷成了天然的屏障，也成为陕甘宁边区通向各抗日根据地的走廊。从1938年3月到1939年底，日军对我河防发动了大小23次进攻，其中规模较大的有7次，都被我河防部队击退，从而确保了陕甘宁边区抗日中心的安全。在国共两党的通力合作下，秦晋峡谷一度阻挡了日本侵略军过黄河染指陕西的企图。1948年3月22日，为了迎接全国革命的胜利，毛泽东在吴堡县的川口黄河渡口东渡黄河，回望陕北，无限深情地说“陕北是个好地方”。
走进这700多公里的秦晋峡谷段漫游，犹如走进了一个长长的画廊。万家寨水利枢纽、娘娘滩和太子滩、天桥急流、碛口古镇、白云山道观、孟门古镇、吴堡古城、延川黄河蛇曲地质公园乾坤湾……如同镶嵌在秦晋峡谷黄河两岸一颗颗亮丽的珍珠。
黄河大峡谷两岸的条条沟壑和来自高原上的上百条河流，如同一条条黄龙扑向黄河，掀起层层黄浪。正所谓“九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯”。被黄土染了的黄河水，被紧紧地夹峙在500米宽的河床上。河水向南奔腾咆哮到陕西省宜川县壶口乡境内时，两岸岩壁陡然缩成仅有50米宽的“壶口”，喧嚣的滔滔黄浪霎时撞向石壁，又急忙收成一束，硬是一齐挤进“壶口”，跌入到60米的深谷“十里龙槽”中。这，就是著名的壶口瀑布。
壶口瀑布两岸群山颠连，黄河河水奔流至此，两岸皆断山绝壁，黄河形同利斧，劈开一条上缓下陡的甬道，从群山之中强行突出，直下千尺，水浪起伏，如山如沸。河底坚硬的岩石，在水流常年不断地冲刷下，形成一道30—50米宽的深槽，状如长长的壶嘴。上游宽阔平缓的河床，正是黄河的壶肚，高耸的昆仑山则是它的壶把。谁能背倚昆仑倾金壶？唯有黄河！天地之间铸大美，看我壶口！
壶口瀑布是最能体现黄河力之美的地方，因此成为研究黄河文明、寻找黄河精神的人们所最为瞩目的地方。作家张承志在《北方的河》中写的第一条河就是黄河，写黄河时写的是晋陕峡谷一段。在《黄河大合唱》中，黄河被作为中华民族的象征，词作者诗人光未然就是看到晋陕峡谷的黄河才有灵感的。
秦晋峡谷两岸天然形成的著名山峰峡谷有：上山熊，龙骨山、蟒头山、人祖山、斧劈峡、龙门、石门、禹门、石帽山、神龟山等。壶口瀑布所在的峡谷地段，两岸苍山巍巍夹峙，多青黛色。危石险峻突兀，层峦横出天汉，雄浑古朴。充分展现了大自然的造化神奇。在壶口两岸山崖上，布满了大小参差的悬石，形状奇异多变，曾被古人喻为：若人形、若鸟翼、若曾吻，若肝肺，若悬鼎，若编盘、若璞未凿、若矿未炉，其状莫穷。悬石有的滚落山麓与滩地，散布在丛林草地之中，或堆积成群，或巨石独处，构成石景。这一景观曾被北魏郦道元描述为“夹岸崇深，倾崖返捍，巨石临危，若坠复倚”。
登高远眺，峡谷绵延弯曲，两岸苍山、峡谷如黛、近岭墨缘。黄河从苍天之外，穿山破谷而来，奔流在千山万岭的秦晋峡谷之中，大河上下，云雾茫茫，山岳潜行，若隐若现，山为云遮，水为天盖。具有雄、奇、险、幽的峡谷地貌特征及苍古疏旷的地方特色。
从壶口瀑布到下游的龙门，全长75公里。这里有著名的黄河“三门”：宜川孟门、乡宁石门、韩城龙门。沿河有11处险滩，50多道湾。两岸高山林立，遮天蔽日。沿途有睡女娇、大禹峰、峰窝崖、梯子崖、猴儿山、熊山、错开河等30多处自然景观。除此而外，还有古炮台、李自成点将台、清代长城遗址、明清码头、古庙宇等20处文物古迹。并流传着许多富有神奇色彩的古老传说。出了龙门后，还有韩城的大禹庙、文庙、司马迁祠庙，山西的真武庙、回音塔等名胜。
龙门是秦晋大峡谷的最后通道，山西一岸的龙门山和陕西一岸的梁山相对峙，黄河水在中间奔腾而去，黄河过龙门河道陡然变得开阔起来，让人豁然开朗。由于龙门两边壁立千仞，地势十分险要，历来是兵家必争之地。
据北魏郦道元《水经注》记载：“龙门为禹所凿，广80步，岩际镌迹尚存。”后人为纪念大禹治水的功德，便称之为禹门。禹门是秦晋交通要冲的古渡口，禹门便被称为禹门口。
峡谷的黄河河中曾经有两座石岛，河水在此处分作三股，古时称为“上三峡”，与下游晋豫间的三门峡相对。不过现在河以中门为主流，靠陕西的西门骆驼巷已被泥沙淤积，靠山西的东门在元代时被堵塞建禹王庙。中门下游有一块兀立河心的巨石叫“水面石舟”，上面雕刻有“龙门”两个大字。相传禹王墓就建在石上，不过由于河床淤积，大石常常浸没水中，在水落石出时仍然可以看到。
这里是大禹治水之处，所以在东岸建有禹庙，相传是汉代创建，唐、元、明、清历朝都有增修。据说庙中明德殿，正祀大禹塑像，其容貌神采飞扬，可惜这一切都在日军侵华期间被毁灭殆尽。龙门在陕西一侧有《史记》的著者司马迁的祠堂，那里是今天的韩城，过去叫夏阳。在夏阳还有“苏武牧羊”事件中苏武的寝陵。
每当洪水季节，由于龙门入口陡然变窄水位抬高，龙门出口则骤然开阔水位下降，于是在龙门形成明显的水位差，故有“龙门三跌水”之说。传说中的“鲤鱼跳龙门”的故事，就是指跳跃此处的跌水。据说鲤鱼要能溯流跃过龙门，就能够化成龙。现在“鲤鱼跳龙门”已经成为汉语中习用的俗语，据说到这里就可以让人事业成功的。
古诗云：“龙门三激浪，平地一声雷”。龙门三激浪，是黄河上千百年来的奇观，激起无数诗人的诗情。黄河快到峡谷的尽头龙门口时，突然遇到一个急弯，狂涛激浪猛然撞在峭壁上，飞出一层层凌空雪浪。掉回头的水浪，再次撞到对岸的巨石，又在狂怒中冲起一堆堆直射天空的雪浪。猛回头水浪随即和矗立在河床中的一座巨大的礁石相遇，再次狂怒地咆哮起来。这就所谓的“龙门三激浪”，唐诗中“咆哮万里涌龙门”所写的，就是此处汹涌的波涛。
秦晋峡谷只720公里长，却是黄河5464公里中水势最为凶猛的一段，是黄河之魂魄所在。它是华夏民族的摇篮，这里很早就有远古先民生息繁衍。是华夏文明发祥——中原古地的核心区域，黄河东岸的河东传为尧、舜、禹古都所在，黄河西岸有中华民族的始祖黄帝的陵墓，正是因此黄河才被称为母亲河。黄河东岸的河东、黄河西岸的河内、黄河南岸的河南三地在汉代为三辅之地，共同为帝国的心腹之地。这一地区历来都是建都黄河流域王朝的王辅之地。
在这在条峡谷的自然和文化廊道里，有黄河仰韶文化、马家窑文化到大渡河上游的哈休文化－岷江上游的营盘山文化和沙乌都文化、宝墩文化、三星堆文化、金沙文化的衍生轮廓和脉络，也有青藏高原到黄土高原游牧文化、狩猎文化、农耕文化和原始宗教文化、本教文化、道教文化、藏传佛教文化、汉传佛教文化以及藏文化、羌文化、回文化、汉文化的发展历史轨迹，置身其中，如同走进中华民族先民的生活，有一种穿越时空隧道的特殊体验。
中华民族能够脚踏黄土迈入神圣的世界文明殿堂，与黄河之水给他们的精神滋养不可分割。九曲黄河的山山水水，养育了九曲黄河各族人民难能可贵的秉性和风范，也造就了由九曲黄河各族人民所建树的“和而不同”的文化和风俗。
