新华社著名摄影记者。
30多年的任职期间，始终负责采访党和国家领导人的政治外事活动。曾多次参加报道党的全国代表大会、中央全会、全国人大、全国政协等重大会议，也曾多次担负外国元首的来访报道任务以及党和国家领导人的出访报道任务。其中包括有重大历史意义的报道，党的第十一届三中全会、邓小平出访美国以及江泽民去美国西雅图参加第一届亚太经济合作组织领导人非正式会议等。在采访报道中拍摄了大量的优秀照片，广为国内外报纸和杂志采用，并留存了很多珍贵的历史资料。
1938年出生于河北定州；
1966年-1998年，从中央警卫团转业到新华社摄影部中央新闻组，任摄影记者。
现居北京。
30年前严冬召开的一场会议让迷茫徘徊的年轻中国重新找回茁壮成长之路，这就是具有划时代意义的十一届三中全会。这次决定中国未来航线的重要会议给后人留下了“解放思想、实事求是”等丰富的精神财富，同时，却也略显遗憾地仅留下了为数不多的资料图片，在现存的珍贵会议照片中，绝大部分出自当时的新华社记者郭占英之手。那一年，他40岁，在卸任中南海警卫担任摄影记者的第12个年头，用镜头记录了变革中国的决定瞬间。
三十载一晃而过，郭占英也用皱纹化作年轮亲历了十一届三中全会带给中国所有翻天覆地的变化。深秋的北京，他操着一口依然浓重的保定口音，将时光带回了1978年的冬季。
这一年的11月份，郭占英和其他两位摄影部的同志接到保密局通知，到京西宾馆拍摄一个非常重要的会，这就是召开在十一届三中全会之前的36天中央工作会议。“但当时我们谁都不知道是什么会，更不让问”，气氛的不同寻常让他敏感地察觉到，要发生变革了，“到达京西宾馆之后，我发现参加会议的几乎包括党政军各部门的重要领导，这些信息告诉我这个会议绝对非比寻常。”果然，会议召开的第六天，社会就感觉到了“解冻”气氛，1978年11月15日，中共北
京市委宣布“天安门事件”完全是革命行动，“天安门事件”得以平反。
郭占英的这种敏感并不仅仅来自新华社的工作经验，还跟他8年的从军生涯密不可分。在拿起相机以摄影为业之前，他曾是一名帅气的中南海警卫，从1958年到1966年，郭占英先后担任过朱德等中央领导人的警卫。1966年，来势汹汹的文化大革命让新华社一些资深摄影记者离开工作岗位接受审查，而拍摄中央领导人的摄影记者必须政治过硬，在这种特殊背景下，熟悉中央领导人的郭占英开始了30余年人机不离的摄影生涯。其中1978年和1979年交会的那个严冬，显然让郭占英印象深刻，在不到三个月的时间中，他记录了十一届三中全会前后和邓小平初次访美两个极为重要的历史事件。
