东汉置。
东汉和帝永元二年（90），分枳县地置平都县（重庆丰都县），治所倚平都山（名山），故名。初置隶益州巴郡；献帝初平元年至建安五年（190-200）隶益州永宁郡。
三国蜀汉延熙十七年（254），平都县并入临江县（今忠县）。
恭帝义宁三年（618），自临江县分出置丰都县，隶临州，治所丰民洲在平都山下。
唐贞观八年（631），丰都县隶山南道忠州；天宝元年（742），隶山南东道南宾郡；乾元年（758），隶山南东道忠州，至五代前蜀、后蜀，隶忠州。
北宋真宗时，丰都县隶夔州路忠州南宾郡，徽宗政和元年（1111），复并入临江县（今忠县）。
南宋高宗绍兴元年（1131），丰都县复置，度宗咸淳元年（1265），隶夔州路咸淳府。
元时，丰都县隶四川行省重庆路忠州。明洪武十年（1337），丰都县并入涪州，属四川承宣布政使司重庆府。1380年复。
清嘉庆七年（1802），隶川东道忠州直隶州。
民国3年，隶四川 巡按使公署东川道。
1997年3月14日，经八届全国人大五次会议审议批准，重庆恢复为中央直辖市，丰都县属重庆直辖市至今。
关于“丰都鬼蜮”，见“丰都县”条。